Taormina

Taormina, una ciudad en la costa este de Sicilia, ofrece vistas panorámicas del mar Jónico y el Monte Etna. Ha sido un destino codiciado desde el siglo XIX, atrayendo a viajeros del norte de Europa y celebrada por figuras como Johann Wolfgang Goethe, quien la llamó un 'pedazo de paraíso'. Más recientemente, ganó atención global como lugar de rodaje de la segunda temporada de la serie de HBO The White Lotus.

La ciudad se eleva desde una colina, aproximadamente a 250 metros (820 pies) sobre el nivel del mar, con un castillo normando coronando una roca aún más alta a unos 150 metros (490 pies). Taormina combina historia antigua, paisajes dramáticos y el encanto costero, lo que la convierte en una parada natural en cualquier viaje siciliano.

Su calle principal peatonal, Corso Umberto, se extiende entre dos antiguas puertas, Porta Messina y Porta Catania, y está llena de tiendas, cafés y edificios históricos.

## De Colonia Griega a Refugio Romano Los orígenes de Taormina se remontan a antes de que la Antigua Grecia estableciera su primera colonia en Sicilia en el 734 a.C. En el 358 a.C., los sículos, que se habían asentado en el Monte Tauro, dieron la bienvenida a los supervivientes de la colonia griega de Naxos, fundando Tauromènion. La ciudad rápidamente adoptó la apariencia de una colonia griega, con un ágora, acrópolis y un Teatro Antiguo.

Unos 200 años después, los romanos tomaron el control, y Taormina se convirtió en un lugar de vacaciones favorito para las clases altas romanas. La estratégica ubicación en la cima de la colina de la ciudad proporcionaba un punto de vista sobre el mar, lo que la hacía militarmente significativa además de su atractivo como refugio.

## Capital Bizantina e Influencia Árabe Después de la caída del Imperio Romano de Occidente, Taormina se convirtió en la capital de la Sicilia bizantina. Su importancia creció como fortaleza bizantina durante la intrusión musulmana en Sicilia. A finales del siglo IX, la mayor parte de Sicilia había caído en manos del Emirato de Sicilia, dejando solo Catania y Taormina bajo control bizantino.

En el 902 d.C., Taormina fue conquistada por los árabes, destruida y luego reconstruida como parte del Emirato de Sicilia, rebautizada como 'Al-Mu'izziyya'. Durante este período, Taormina se convirtió en un lugar de encuentro para matemáticos, farmacéuticos y científicos árabes. Los árabes también introdujeron nuevas prácticas agrícolas, como cítricos, miel y moreras, junto con sistemas avanzados de riego, lo que llevó a un período de floreciente prosperidad.

## Conquista Normanda y Redescubrimiento Moderno Los normandos derrocaron a los árabes en 1079, marcando el comienzo de una nueva era para Taormina. Esta conquista dio nueva vida a la ciudad, transformándola lentamente en un destino notable. Sin embargo, Taormina enfrentó tiempos menos afortunados bajo el dominio español y francés.

En el siglo XIX, Taormina comenzó a atraer a viajeros del norte de Europa, estableciendo su reputación como un refugio acogedor para artistas y un popular destino turístico. La apertura de su primer hotel en 1874 marcó un paso significativo en su desarrollo como un resort de clase mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial, Taormina sirvió como cuartel general para el comando de la Wehrmacht alemana y sufrió dos bombardeos aliados en julio de 1943.

Comience su exploración en el Teatro Antiguo de Taormina, un anfiteatro griego del siglo III a.C. con vistas impresionantes del Monte Etna y el mar Jónico. El teatro, en gran parte reconstruido por los romanos, todavía alberga conciertos y espectáculos.

Pasee por el Corso Umberto, la principal vía peatonal de la ciudad, que sigue una antigua ruta greco-romana. Está bordeado de tiendas, cafés y edificios históricos, extendiéndose desde Porta Messina hasta Porta Catania.

A mitad del Corso Umberto, encontrará la Piazza IX Aprile, una plaza de cuadros que ofrece vistas panorámicas de la Bahía de Naxos y el Monte Etna. La plaza alberga la Iglesia de San Giuseppe y la antigua Iglesia de San Agustín, ahora la biblioteca de la ciudad.

Descienda en teleférico a Isola Bella, una pequeña reserva natural insular con una playa de guijarros y aguas cristalinas. La isla, que alguna vez fue de propiedad privada, ahora es un sitio protegido conocido por su exuberante follaje y grutas marinas.

Pasee por la Villa Comunale di Taormina, también conocida como los Jardines Públicos. Estos jardines bellamente diseñados fueron originalmente la propiedad privada de Lady Florence Trevelyan y ofrecen senderos tranquilos, plantas exóticas y vistas al mar y al Monte Etna.

Otros lugares de interés notables incluyen el Palazzo Corvaja, un palacio medieval que exhibe una mezcla de estilos arquitectónicos gótico, morisco y normando, que ahora alberga la oficina de turismo de Taormina y un pequeño museo.

La mejor época para visitar Taormina es entre abril y octubre, cuando las temperaturas son agradables y las lluvias son escasas. La primavera (abril-junio) ofrece días templados, lluvias mínimas y menos multitudes, con temperaturas que oscilan entre 16°C y 24°C. El otoño (septiembre-octubre) también ofrece un clima cálido (20°C-23°C) con menos multitudes y mejores ofertas de hoteles.

El verano (julio-agosto) es temporada alta de playa, con máximas cercanas a los 28°C, pero espere calles abarrotadas y las tarifas más altas. Si bien Taormina puede estar muy concurrida en verano, especialmente con visitantes de cruceros entre las 11 a.m. y las 4 p.m., sigue siendo un destino animado y encantador. El invierno (noviembre-marzo) es más fresco (8°C-13°C), más húmedo y más tranquilo, lo que lo convierte en la época más barata para visitar.

Taormina se explora fácilmente a pie, ya que el centro de la ciudad es una zona peatonal. No se recomienda conducir dentro del centro de la ciudad debido a las calles estrechas y el estacionamiento limitado. Hay estacionamientos de pago disponibles en Porta Catania, Lumbi o Porta Pasquale, con opciones de traslados de hotel o caminar para llegar a su alojamiento.

Si bien Taormina puede ser más cara que otras partes de Sicilia, especialmente durante los meses pico de verano, la comida y la bebida suelen tener precios razonables. Los hoteles pueden ser difíciles de encontrar por menos de 120 € la noche en verano, por lo que es aconsejable reservar con antelación.

La estación de tren, Taormina-Giardini, se encuentra al pie de la colina, junto a la orilla. Los taxis están disponibles por unos 20 euros para llegar a la mayoría de los hoteles, o un autobús lanzadera puede llevarle a la cima de la colina, cerca de Piazza San Pancrazio, por unos pocos euros. Un teleférico conecta el centro histórico con las playas de abajo, funcionando cada 15 minutos. Considere llevar algo de efectivo y una botella de agua recargable.