Rhodes

Rodas, la más grande de las islas del Dodecaneso de Grecia, es un lugar donde la historia antigua y la vida contemporánea se entrelazan. Conocida por sus playas bañadas por el sol y sus diversos paisajes, la característica más cautivadora de la isla es, sin duda, su Ciudad Vieja medieval, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Atravesar sus formidables puertas es como retroceder en el tiempo, con un laberinto de calles empedradas, antiguas fortificaciones y grandes palacios que revelan siglos de historia superpuesta.

Más allá de las murallas medievales, Rodas ofrece una escapada mediterránea con un carácter propio. Desde la bulliciosa ciudad nueva con sus tiendas y cafés hasta las serenas playas bordeadas de pinos y el pintoresco pueblo de Lindos, hay una interacción constante entre la grandeza histórica y la belleza natural. Ya sea que te atraigan las maravillas arqueológicas, los deportes acuáticos o simplemente el ritmo de la vida isleña, Rodas presenta una atractiva mezcla de experiencias.

De Ciudades-Estado Antiguas a Fortaleza Cruzada

La historia de Rodas se remonta al Neolítico, con los primeros habitantes migrando de Asia Menor. Los minoicos se asentaron en la isla en el siglo XVI a.C., estableciéndola como un importante centro comercial. Más tarde, Rodas fue ocupada por las civilizaciones micénica y dórica. Un momento crucial en la antigua historia de Rodas fue la unificación de sus tres ciudades-estado —Kamiros, Lindos e Ialyssos— entre el 411 y el 408-407 a.C. Fundaron una nueva capital, también llamada Rodas, en el extremo norte de la isla, diseñada por el renombrado urbanista Hipodamo de Mileto. Esta nueva ciudad floreció como una importante potencia marítima y comercial, con sus barcos navegando por el Mediterráneo y su ley marítima codificada adoptada por el Imperio Romano.

La ubicación estratégica de Rodas en el cruce de civilizaciones significó que cambiara de manos con frecuencia. Después de un período bajo Alejandro Magno, se convirtió en un aliado clave de los Ptolomeos en Alejandría, controlando el comercio del Egeo en el siglo III a.C. Fue durante este período helenístico cuando se erigió la colosal estatua del dios sol Helios, el Coloso de Rodas, solo para ser derribada por un terremoto alrededor del 226 a.C. En el 164 a.C., Rodas firmó un tratado con Roma, convirtiéndose finalmente en parte del Imperio Romano y luego del Bizantino.

El capítulo histórico más distintivo de la isla comenzó en el 1309 d.C. cuando los Caballeros Hospitalarios de San Juan se establecieron en Rodas. Estas órdenes militares católicas transformaron Rodas en una ciudad fortificada, construyendo impresionantes edificios de estilo gótico y renacentista, incluyendo el Palacio del Gran Maestre y la Calle de los Caballeros. Durante más de dos siglos, defendieron la isla contra varias invasiones, incluidas las del Sultán Mameluco de Egipto y el Sultán Otomano Mehmed el Conquistador. Sin embargo, en 1522, después de un asedio de seis meses liderado por Solimán el Magnífico, los Caballeros se vieron obligados a evacuar, reubicándose en Malta. Rodas permaneció entonces bajo el dominio otomano hasta 1912, cuando Italia tomó las islas del Dodecaneso. Después de una breve ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial, Rodas y las otras islas del Dodecaneso finalmente se unieron a Grecia en 1947.

El corazón de Rodas es su Ciudad Vieja, declarada Patrimonio de la UNESCO, una ciudad medieval solo para peatones. Comienza en el Palacio del Gran Maestre de los Caballeros de Rodas, un imponente castillo que sirvió como cuartel general y residencia de los Caballeros. Pasea por la Calle de los Caballeros (Odos Ippoton), una de las calles medievales mejor conservadas del mundo, bordeada por las 'Posadas' de las diversas Lenguas. Asciende a la Torre del Reloj Roloi para disfrutar de vistas panorámicas de la Ciudad Vieja, el puerto y el mar. El Museo Arqueológico de Rodas, ubicado en el Hospital de los Caballeros del siglo XV, ofrece una visión completa de la historia de la isla.

Fuera de la Ciudad Vieja, el Puerto de Mandraki es un lugar pintoresco, que se cree que fue el sitio del Coloso de Rodas, marcado hoy por estatuas de ciervos. El pueblo de Lindos, con sus casas encaladas y su antigua acrópolis en lo alto sobre el mar, es otra visita esencial. El Valle de las Mariposas (Petaloudes), de junio a septiembre, ofrece una experiencia serena rodeada de miles de mariposas. Para los amantes de la playa, la Playa de Elli es fácilmente accesible desde la ciudad de Rodas, mientras que la Bahía de Anthony Quinn es conocida por sus aguas cristalinas.

Rodas goza de un clima mediterráneo con veranos calurosos y secos e inviernos suaves. La época ideal para visitarla es durante las temporadas intermedias: de abril a junio y de septiembre a octubre. Durante estos meses, las temperaturas son agradables, oscilando entre 20°C y 30°C (68°F y 86°F), y hay menos multitudes en comparación con los meses pico de verano de julio y agosto. El mar permanece cálido en septiembre y octubre, perfecto para nadar y practicar actividades acuáticas. La primavera también trae una exuberante vegetación y flores en flor, lo que la hace ideal para practicar senderismo y explorar sitios históricos.

La moneda en Rodas es el Euro (€). Los cajeros automáticos están ampliamente disponibles en toda la isla, y las principales tiendas y restaurantes aceptan tarjetas, aunque las empresas más pequeñas agradecen el efectivo. La propina no es obligatoria, pero es habitual por un buen servicio.

El Aeropuerto Internacional de Rodas (RHO), también conocido como Aeropuerto de Diagoras, está situado a unos 14 km al suroeste de la ciudad de Rodas. Los autobuses circulan regularmente desde el aeropuerto hasta la ciudad de Rodas, tardando aproximadamente 35 minutos, con un billete sencillo que cuesta alrededor de 2,30 €. Se recomienda encarecidamente alquilar un coche para explorar la isla más allá de las principales ciudades, ofreciendo mayor flexibilidad para llegar a playas, senderos de montaña y pueblos. También hay taxis disponibles, y el alquiler de scooters es popular entre los conductores experimentados.