Morcote

Morcote, souvent célébré comme l'un des plus beaux villages de Suisse, offre un mélange captivant d'ordre suisse et de chaleur méditerranéenne. Situé sur les rives du lac de Lugano, dans le canton italophone du Tessin, le village se caractérise par ses maisons patriciennes à arcades, ses ruelles sinueuses et sa végétation subtropicale luxuriante. C'est un endroit où le parfum des cyprès et des camélias se mêle à l'air frais du lac, créant une atmosphère merveilleusement méridionale, une délicieuse surprise au cœur de la Suisse.

Le caractère unique du village s'étend de sa pittoresque promenade au bord du lac, bordée de cafés et de petites boutiques, jusqu'à un escalier monumental menant à l'église de pèlerinage de Santa Maria del Sasso. Morcote invite les visiteurs non seulement à observer, mais à s'immerger, favorisant un lien profond entre son patrimoine culturel, sa splendeur naturelle et les rythmes de la vie locale.

## D'avant-poste romain à port lacustre L'histoire de Morcote remonte à l'époque romaine, son nom, 'Murcau', apparaissant pour la première fois en 926, dérivé du latin 'Morae caput', signifiant 'tête de la colline' ou 'pointe de la péninsule'. Vers 1100, un château fut construit pour contrôler et surveiller le commerce sur le lac de Lugano, soulignant l'importance stratégique de Morcote.

Jusqu'à la construction du barrage de Melide en 1847, Morcote était le port le plus grand et le plus florissant du lac de Lugano, un carrefour vital pour le commerce où les marchandises du nord de l'Italie étaient expédiées à travers le lac vers le reste du Tessin. En 1422, le duc de Milan accorda à Morcote d'importants privilèges, y compris les droits d'imposer des taxes, l'autonomie, la pêche indépendante et la capacité d'organiser des marchés. Ces droits permirent aux habitants de se gouverner eux-mêmes et même de proclamer une république populaire.

## Résilience et épanouissement artistique Le village fut confronté à des difficultés en 1432, lorsqu'une année de peste ne laissa que sept familles. Malgré cela, Morcote persévéra, et après la peste, de nombreuses familles influentes émergèrent, contribuant à la culture européenne dans des domaines tels que l'ingénierie, l'architecture, la peinture, la sculpture, la médecine et la science. Cette période vit Morcote évoluer en un point de référence culturel avec un impact notable sur la scène intellectuelle et artistique. La ville fut souvent prise entre les puissances rivales de Milan et de Côme, alors qu'elles se disputaient le contrôle en Lombardie, jusqu'en 1517, lorsque la région passa sous le contrôle de l'Ancienne Confédération suisse. Même alors, Morcote conserva de vastes droits, y compris l'autonomie judiciaire et fiscale, ainsi que les droits de pêche sur l'ensemble du lac.

## Reconnaissance moderne En 1862, un événement tragique vit sept maisons glisser dans le lac. Cependant, au 19e siècle, le tourisme commença à se développer en une industrie majeure, une tendance qui se poursuit aujourd'hui aux côtés de la production de vin et de l'artisanat. En 2016, Morcote fut officiellement élu le plus beau village de Suisse, un titre qui continue d'attirer les visiteurs désireux de découvrir son caractère ancien préservé.

Commencez votre exploration le long de la promenade au bord du lac, où les maisons patriciennes à arcades bordent l'eau, offrant une vue distinctive du village depuis le lac. De là, plongez dans le centre médiéval du village, un labyrinthe de ruelles pavées et sinueuses qui révèlent clairement ses origines anciennes.

Un spectaculaire Chemin de Croix, comprenant environ 400 marches, monte jusqu'à l'église de pèlerinage de Santa Maria del Sasso. Cette église du XIVe siècle, reconstruite dans les styles Renaissance et Baroque, abrite de précieuses fresques des XVIe et XVIIe siècles et offre des vues imprenables sur le lac de Lugano et le paysage environnant. Adjacente à l'église se trouve un cimetière en terrasses, réputé pour être le lieu de sépulture de plusieurs artistes, musiciens et écrivains. Ne manquez pas la Tour du Capitaine du XIVe siècle, un autre point fort architectural.

Pour changer de rythme, visitez le Parc Scherrer, un jardin botanique créé par Hermann Arthur Scherrer. Cette attraction exotique présente une flore subtropicale, notamment des palmiers, des camélias, des cyprès et du bambou, ainsi que des sculptures et divers points de vue. Vous pouvez également profiter d'une excursion en bateau sur le lac de Lugano pour une perspective différente de Morcote et des environs.

Les périodes les plus agréables pour visiter Morcote sont généralement le printemps et l'été (de mai à août), lorsque le temps est chaud et optimal pour l'exploration. Ces mois sont également les plus animés dans le village. Avril et juillet offrent des températures agréables allant de 16°C à 27°C, idéales pour les visites. Bien que Morcote soit accueillant toute l'année, l'automne et l'hiver offrent une expérience plus calme, avec des opportunités de dîners confortables et de randonnées locales. Le mois le plus ensoleillé est juillet, avec environ 9,5 heures d'ensoleillement par jour.

Morcote est situé à environ 10 kilomètres de Lugano dans le canton du Tessin. La langue principale parlée est l'italien, bien que l'anglais et l'allemand soient souvent compris en raison du tourisme. Vous pouvez rejoindre Morcote en bus public depuis Lugano, le trajet durant environ 30 minutes. Une option plus pittoresque est une excursion en bateau depuis Lugano, qui peut prendre entre 50 minutes et 2 heures, selon les arrêts. Si vous conduisez, dirigez-vous vers le sud depuis Lugano le long de la Route A4. Un parking est disponible, avec un parking à plusieurs étages près du front de mer. L'office de tourisme local peut fournir les horaires de bus et de bateau et des informations supplémentaires.