Kaifeng

Kaifeng, una ciudad a nivel de prefectura en el centro-este de la provincia de Henan, se erige como un testimonio viviente de la profunda narrativa histórica de China. Reconocida como una de las Ocho Antiguas Capitales de China, sus raíces se extienden a lo largo de 4,100 años, lo que la convierte en uno de los asentamientos habitados continuamente más antiguos del país. Durante la Dinastía Song del Norte (960–1127 d.C.), Kaifeng, entonces conocida como Dongjing (Capital del Este), alcanzó su apogeo, convirtiéndose en la ciudad más próspera y concurrida de China, y posiblemente la ciudad más grande del mundo. Su ubicación estratégica a lo largo del Gran Canal consolidó su estatus como una metrópolis comercial vital y el centro comercial más importante de Asia Oriental.

Hoy, Kaifeng ofrece una atractiva mezcla de patrimonio antiguo y una animada vida local. Aunque muchas de sus estructuras históricas son reconstrucciones o monumentos debido a un pasado marcado por inundaciones y conflictos, la ciudad mantiene una atmósfera encantadora. Los visitantes pueden explorar maravillas arquitectónicas, adentrarse en las tradiciones culturales y experimentar una animada escena de comida callejera que sigue atrayendo a gente de toda la región. El espíritu perdurable de Kaifeng se refleja en sus murallas bien conservadas y su posición única como la única capital china antigua cuyo eje central ha permanecido inalterado a través de milenios de reconstrucción.

Más allá de su importancia histórica, Kaifeng es una ciudad que abraza su identidad cultural, particularmente a través de su larga historia de cultivo y apreciación del crisantemo, celebrada anualmente con un gran festival. Su escena culinaria, cuna de la cocina de Henan, ofrece una distintiva variedad de sabores, desde sabrosos dumplings de sopa hasta fideos fritos crujientes. Para aquellos que buscan conectar con un pasado legendario y experimentar la auténtica cultura china, Kaifeng presenta un viaje inmersivo.

## Una Capital a Través de las Dinastías La historia registrada de Kaifeng abarca casi 3,000 años, con sus orígenes que se remontan al período Yin-Shang. Ascendió por primera vez a la prominencia como capital del Reino de Wei durante el Período de los Reinos Combatientes, cuando era conocida como Daliang. La importancia estratégica de la ciudad creció con la construcción de canales tempranos, que la conectaban con el río Amarillo y facilitaban el comercio.

Después de un período de destrucción tras la conquista de Qin, Kaifeng fue revitalizada a principios del siglo VII, convirtiéndose en un importante centro comercial debido a su conexión con el Gran Canal. Sirvió como capital para varias dinastías durante el período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos, incluyendo los Jin Posteriores, los Han Posteriores y los Zhou Posteriores. La era más ilustre de Kaifeng fue, sin duda, durante la Dinastía Song del Norte (960-1127 d.C.). Como capital, entonces llamada Dongjing o Bianjing, era un centro cosmopolita con una población estimada entre 400,000 y 1 millón, lo que la convertía en la ciudad más grande del mundo durante gran parte del siglo XI. Este período vio una inmensa prosperidad, atrayendo a expatriados de varias regiones, incluyendo árabes, persas y una bien documentada comunidad judía.

A pesar de su florecimiento económico y cultural, la ubicación de Kaifeng en las llanuras inundables del río Amarillo la hacía militarmente vulnerable y susceptible a inundaciones devastadoras. La ciudad experimentó numerosas inundaciones, con cinco eventos importantes solo entre 1375 y 1416. Un evento particularmente catastrófico ocurrió en 1642 durante un asedio de los rebeldes de Li Zicheng, cuando el ejército Ming inundó intencionalmente la ciudad con agua del río Amarillo, resultando en la muerte de todos menos 30,000 de sus 370,000 habitantes. La ciudad fue abandonada y luego reconstruida durante la dinastía Qing en 1662 y nuevamente en 1843 después de otra inundación.

Kaifeng siguió siendo la capital de la provincia de Henan hasta 1954, cuando la capital provincial se trasladó a Zhengzhou. Hoy, la ciudad continúa abrazando sus profundas raíces históricas, con sus perdurables murallas y la característica única de haber sido construida y reconstruida en el mismo eje central durante milenios.

Comience su exploración en la Pagoda de Hierro (Tie Ta), una estructura de ladrillo del siglo XI en la esquina noreste de la ciudad. Sus azulejos vidriados de color marrón le dan la apariencia de hierro fundido, y ha resistido siglos de desastres naturales. Cerca, el Parque del Pabellón del Dragón (Long Ting Gongyuan) se encuentra en los antiguos terrenos del palacio imperial de seis dinastías. Es un lugar pintoresco para un paseo tranquilo, que ofrece vistas de los lagos Pan y Yang.

Para un viaje de regreso a la Dinastía Song, visite el Jardín Paisajístico Ribereño de Qingming (Qingming Shanghe Yuan). Este gran parque de atracciones recrea la próspera ciudad antigua representada en la famosa pintura en pergamino del siglo XII A lo largo del río durante el Festival de Qingming, completo con edificios reconstruidos y actuaciones diarias. Adyacente a él se encuentra la Calle Imperial de la Dinastía Song (Songdu Yujie), una recreación de la bulliciosa calle comercial de esa época, ahora llena de tiendas que venden recuerdos y artesanías locales.

Adéntrese en la historia judicial de la ciudad en el Templo Conmemorativo de Lord Bao (Templo de Lord Bao), dedicado a Bao Zheng, un funcionario incorruptible de la Dinastía Song. El complejo presenta exhibiciones sobre su vida y su política honesta. Cerca, el Kaifeng Yamun ofrece otra visión de la administración antigua. No se pierda el Templo Xiangguo (Da Xiangguo Si), un reconocido santuario budista reconstruido en 1766, famoso por su estatua de madera de Avalokitesvara de cuatro caras. Finalmente, el Salón del Gremio de Shanshangan (Shanshangan Huiguan), un lujoso edificio de la dinastía Qing, exhibe una arquitectura exquisita y la historia de las asociaciones de comerciantes.

Los momentos ideales para visitar Kaifeng son durante los meses de primavera (marzo a mayo) y otoño (septiembre a noviembre). La primavera ofrece temperaturas moderadas, que oscilan entre 10°C y 30°C, con lluvias escasas. La ciudad también alberga el Festival de Cultura y Arte de la Dinastía Song en abril. El otoño, particularmente desde finales de octubre hasta finales de noviembre, es ampliamente reconocido como la mejor estación debido al clima agradable y al renombrado Festival del Crisantemo, un importante punto cultural. Los veranos (junio a agosto) son calurosos, húmedos y mojados, con máximas diarias promedio superiores a 26°C y precipitaciones significativas. Los inviernos (diciembre a febrero) son fríos y en su mayoría secos, con temperaturas mínimas promedio de alrededor de -4°C.

Kaifeng no tiene su propio aeropuerto; el más cercano es el Aeropuerto Internacional de Zhengzhou Xinzheng (CGO), aproximadamente a una hora de distancia. Desde el aeropuerto, puede tomar un tren de alta velocidad, un autobús lanzadera hasta el Hotel de Aviación Civil de Zhengzhou y luego un autobús local, o un taxi hasta Kaifeng. Kaifeng está bien conectada por tren, situada en la línea Shanghái-Xi'an. Los trenes de alta velocidad ofrecen servicios a Zhengzhou, Shanghái y Hangzhou, mientras que los trenes regulares conectan con varias ciudades. Hay dos estaciones de tren principales: la Estación de Ferrocarril de Kaifeng y la Estación de Ferrocarril del Norte de Kaifeng.

Dentro de la ciudad, los autobuses locales son una forma eficiente y económica de moverse, con muchas rutas que parten de la estación de tren y cubren las principales atracciones por una tarifa de ¥1. El autobús 20 es una ruta turística dedicada. Los taxis también están fácilmente disponibles, con una tarifa básica de ¥5 por los primeros 3 km y ¥1 por cada kilómetro adicional; la mayoría de los viajes dentro de la ciudad no excederán los ¥15. Para una experiencia local única, considere un 'bengbeng', un rickshaw motorizado, para viajes cortos.