Valtice

Valtice, une ville de la région de Moravie du Sud en République tchèque, est un lieu où l'histoire, la viticulture et la splendeur architecturale s'entremêlent. Connue comme la « capitale morave du vin », Valtice est entourée de vignobles dans la région la plus chaude de la République tchèque, ce qui en fait une destination idéale pour les amateurs de vin. Le centre historique de la ville est une zone de conservation urbaine protégée, et il constitue une partie importante du Paysage culturel de Lednice-Valtice, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Ce paysage culturel, s'étendant sur environ 283 kilomètres carrés, est l'un des paysages artificiels les plus vastes d'Europe, méticuleusement façonné au fil des siècles par la famille Liechtenstein. Valtice offre un mélange de grandeur baroque, évidente dans son magnifique château, et un rythme campagnard détendu qui invite à l'exploration à pied ou à vélo. Des caves à vin souterraines aux grandes salles, Valtice offre un voyage captivant à travers le riche patrimoine de la région.

D'une fortification à une résidence princière

Les origines de Valtice remontent au XIe siècle, lorsqu'une fortification, alors connue sous le nom d'Ospel ou Feldsberg, se dressait sur son site. La première mention écrite du village date de 1192. Au fil du temps, elle est passée d'un avant-poste stratégique à une résidence noble.

Le lien de la famille Liechtenstein avec Valtice a commencé entre 1387 et 1395, lorsqu'elle a progressivement acquis l'ensemble du domaine. De 1391 à 1945, Valtice est restée leur propriété. Dans les années 1660, le clan Liechtenstein a fait de Valtice sa résidence principale, initiant d'importantes constructions qui ont transformé le château original en le château baroque que l'on voit aujourd'hui.

Des bâtisseurs européens renommés ont contribué à la conception du château, qui a acquis son aspect baroque actuel grâce à de coûteuses reconstructions aux XVIIe et XVIIIe siècles. La chapelle du château, achevée en 1729, est un exemple remarquable de l'architecture baroque en Europe centrale. Le théâtre du château a été ajouté à la fin du XVIIIe siècle.

Le statut géopolitique de Valtice a considérablement changé après la Première Guerre mondiale. Historiquement partie de la Basse-Autriche, elle a été annexée par la Tchécoslovaquie nouvellement établie en vertu du Traité de Saint-Germain-en-Laye de 1919, un traité entré en vigueur le 9 août 1920. La ville a été occupée par l'Allemagne nazie en 1938 et incorporée au Reichsgau Niederdonau. Après la Seconde Guerre mondiale, le château a été pillé et la population allemande restante a été expulsée. Le château a ensuite été confisqué par le gouvernement tchécoslovaque, mettant fin à des siècles de gestion par les Liechtenstein.

En 1996, le Château de Valtice, en tant que partie intégrante du Paysage culturel de Lednice-Valtice, a été inscrit sur la Liste du patrimoine culturel et naturel mondial de l'UNESCO, reconnaissant son mélange unique d'architecture baroque, néoclassique et néo-gothique, et son histoire en tant que paysage culturel conçu.

Le point central de Valtice est le magnifique Château de Valtice, une merveille architecturale baroque qui a servi de résidence principale à la famille Liechtenstein. Les visiteurs peuvent explorer ses intérieurs opulents, ornés de meubles baroques et rococo, de peintures de plafond représentant des motifs mythologiques, et de la Chapelle de la Sainte Trinité richement décorée. Des visites guidées, telles que la visite des Grandes Représentations ou la visite des Appartements Princiers, offrent un aperçu de l'histoire du château et de la vie de ses anciens habitants.

Sous le château, et dans toute la ville, se trouve un réseau de caves à vin historiques, dont certaines remontent au XIIIe siècle. Le Salon du Vin de la République tchèque, situé au sous-sol du château, propose une exposition de dégustation permanente des meilleurs vins moraves et bohémiens. Vous pouvez également explorer les Souterrains de Valtice, un labyrinthe de caves interconnectées.

Au-delà du château, le Paysage culturel de Lednice-Valtice s'étend avec diverses folies architecturales et une beauté naturelle. Explorez le Jardin d'herbes du Château, présentant plus de 300 espèces d'herbes. Le Théâtre baroque du Château, avec sa machinerie restaurée, offre un aperçu des performances historiques. D'autres structures notables au sein du paysage incluent la Colonnade néoclassique sur Reistna et le Temple de Diane (Rendez-vous). Pour une plongée plus profonde dans l'histoire récente, le Musée du Rideau de fer offre un aperçu de la surveillance de la frontière tchécoslovaque pendant la Guerre froide.

Valtice est idéalement visitée pendant les mois les plus chauds, de mai à septembre, lorsque le temps est agréable avec des températures moyennes allant de 22°C à 28°C. Cette période est idéale pour les visites touristiques et l'exploration des attractions extérieures du Paysage culturel de Lednice-Valtice. Le château a généralement des heures d'ouverture plus étendues en juillet et août, souvent ouvert tous les jours. Le printemps et l'automne offrent également un temps agréable avec moins de monde, bien que le château fonctionne selon un horaire plus limité pendant ces saisons intermédiaires. Les vignobles sont verts en été, et la région accueille divers marchés saisonniers et foires aux vins.

Valtice est située en Moravie du Sud, près de la frontière autrichienne, à environ 50 kilomètres au sud de Brno. Vous pouvez rejoindre Valtice en voiture par la route I/40 ou en train sur la ligne ferroviaire Břeclav–Znojmo, avec des arrêts aux gares de Valtice ou Valtice město. Les trains de Břeclav, qui a des correspondances avec Brno, Vienne et Bratislava, circulent au moins une fois par heure. Un bus local, le numéro 555, relie Valtice à Lednice, bien que sa fréquence varie, il est donc conseillé de vérifier l'horaire à l'avance.

Un parking payant est disponible à Náměstí Svobody, Sklepní Street et Pod zámkem Street, ce dernier pouvant accueillir des bus. Bien que les animaux de compagnie tenus en laisse soient autorisés aux abords du château, ils ne sont pas admis lors des visites guidées ni dans les expositions. Les vélos sont interdits dans la partie centrale du palais, mais un abri à vélos est disponible moyennant un petit supplément. L'accès en fauteuil roulant est prévu pour le rez-de-chaussée du château, y compris le centre d'information, la boutique, la cour, le café, la cave à vin, les toilettes, le théâtre, le manège d'hiver et les terrasses. La visite guidée principale au premier étage et les expositions au deuxième étage ne sont pas accessibles en fauteuil roulant.