Tacloban

Tacloban, une ville très urbanisée de la région des Visayas orientales, est un pôle important aux Philippines. Située sur la baie de San Pedro, à l'entrée sud du détroit de San Juanico, c'est un centre commercial et culturel animé. La ville se trouve à environ 580 km au sud-est de Manille et est la ville la plus peuplée des Visayas orientales. Reconnue comme la « Porte des Visayas orientales », Tacloban offre un mélange d'énergie urbaine et de cadres naturels attrayants, s'établissant comme un point vital pour le transport et le commerce au sein de l'archipel.

D'un village de pêcheurs à une capitale de guerre

Les origines de Tacloban remontent à un petit village de pêcheurs connu sous le nom de Kankabatok, du nom d'un habitant éminent. Le nom « Tacloban » a évolué de « Taklub », un piège en bambou local utilisé par les pêcheurs pour attraper crabes et crevettes. Lorsqu'on leur demandait où ils allaient, les pêcheurs répondaient « à tarakluban », signifiant l'endroit où ces pièges étaient utilisés, finalement raccourci en Tacloban.

Bien que la date exacte à laquelle Tacloban est devenue une municipalité soit incertaine en raison de la destruction des archives, on pense généralement qu'elle a été officiellement proclamée dans les années 1770. Sa situation stratégique en a fait un point commercial crucial entre Leyte et Samar, qui furent séparées en deux provinces en 1768. Tacloban est devenue la capitale de Leyte le 26 février 1830.

La période coloniale américaine a apporté un développement significatif. En 1901, le colonel Arthur Murray, premier gouverneur militaire de Leyte, a ouvert le port de Tacloban au commerce mondial, entraînant des exportations à grande échelle de coprah et d'abaca. Avant la Seconde Guerre mondiale, Tacloban prospérait en tant que centre commercial, éducatif, social et culturel de Leyte.

La ville a joué un rôle central pendant la Seconde Guerre mondiale. Les forces japonaises ont occupé Tacloban du 25 mai 1942 à octobre 1944, fortifiant la ville et améliorant son aérodrome. Cette période est rappelée comme l'une des plus sombres en raison de la torture de civils. Le 20 octobre 1944, les forces du général Douglas MacArthur ont débarqué à Leyte, libérant Tacloban le lendemain. Tacloban a brièvement servi de capitale temporaire des Philippines jusqu'à la reprise de Manille. Le 20 juin 1952, Tacloban a été proclamée ville charter.

Dans l'histoire récente, Tacloban a subi une immense dévastation due au super typhon Haiyan (Yolanda) le 8 novembre 2013. Le typhon a causé des destructions généralisées, y compris une onde de tempête de 4 mètres qui a largement détruit l'aéroport et dispersé des débris et des corps dans toute la ville. Malgré la tragédie, Tacloban a fait preuve d'une fortitude remarquable et poursuit son chemin de récupération et de progrès.

Commencez votre exploration par le pont San Juanico, le plus long pont des Philippines, qui relie Leyte et Samar. Sa portée en forme de S offre des vues imprenables sur le détroit de San Juanico. Pour une expérience historique poignante, visitez le parc national commémoratif du débarquement de MacArthur à Palo, à proximité. Ce site commémore le retour du général Douglas MacArthur aux Philippines pendant la Seconde Guerre mondiale, avec des statues en bronze grandeur nature de MacArthur et de son entourage. Le sanctuaire et musée du patrimoine Santo Niño offre un aperçu du mode de vie opulent de l'ère Marcos, abritant une vaste collection d'art, d'antiquités et d'artefacts religieux dans une ancienne résidence présidentielle. La Price Mansion, une maison historique construite en 1910, a servi de quartier général au général MacArthur après la libération, et contient maintenant des souvenirs de MacArthur. Ne manquez pas le sanctuaire M/V Eva Jocelyn dans le quartier d'Anibong, un puissant mémorial présentant un cargo balayé à l'intérieur des terres par l'onde de tempête du super typhon Haiyan. Pour un moment de réflexion et des vues imprenables sur la ville, montez la colline du Calvaire, ornée de statues représentant les stations de la Croix. Le monument de la Madone du Japon, un cadeau du Japon, symbolise l'amitié et la paix entre les deux nations et honore les soldats perdus pendant la Seconde Guerre mondiale.

Tacloban connaît un climat de forêt tropicale humide avec une chaleur constante et une humidité élevée toute l'année, avec des températures moyennes comprises entre 26°C et 29°C. Bien qu'il n'y ait pas de saison sèche distincte, la période de février à avril est considérée comme relativement plus sèche. Les mois les plus humides sont généralement de juin à décembre, octobre connaissant des précipitations presque quotidiennes. Pour les activités par temps chaud comme les sorties à la plage et à la piscine, la fin janvier à la fin avril est idéale. Si vous prévoyez de visiter en juin, il est fortement recommandé de réserver votre hébergement à l'avance en raison du festival Pintados-Kasadyaan.

La monnaie locale est le peso philippin (PHP). Bien que les grands hôtels et centres commerciaux acceptent les cartes de crédit, l'argent liquide est largement utilisé, en particulier pour les tricycles et les marchés locaux. Des distributeurs automatiques de billets sont disponibles dans le centre-ville. Tacloban est généralement sûre, mais les précautions habituelles pour les effets personnels dans les zones bondées s'appliquent. Le moyen le plus pratique d'atteindre Tacloban est par avion, l'aéroport Daniel Z. Romualdez (TAC) recevant des vols réguliers de Manille et Cebu. Se déplacer dans la ville se fait principalement via les jeepneys et les tricycles, qui sont abordables. Des taxis sont également disponibles, avec un tarif standard des hôtels du centre-ville à l'aéroport d'environ 250 PHP. Le waray est la langue locale officielle, mais le philippin/tagalog et l'anglais sont également largement parlés.