Petrozavodsk

Petrozavodsk, la capitale de la République de Carélie, se situe sur la rive occidentale du lac Onega, l'un des plus grands lacs d'Europe. Fondée en 1703 par Pierre le Grand, les origines de la ville sont profondément ancrées dans son passé industriel, spécifiquement en tant que fonderie fournissant de l'artillerie pour la Grande Guerre du Nord. Aujourd'hui, avec une population d'environ 280 000 habitants, Petrozavodsk entremêle son héritage historique avec un présent culturel et administratif dynamique.

La ville fonctionne comme un hub de transport important et une porte d'entrée pour explorer la splendeur naturelle de la région plus vaste de Carélie, connue pour ses forêts denses et ses nombreux lacs. Sa situation particulière offre à la fois une exploration culturelle et des opportunités d'activités de plein air, en faisant une destination distinctive dans le nord-ouest de la Russie.

## De la fonderie à la capitale L'histoire de Petrozavodsk a commencé en 1703, non pas comme une colonie typique, mais comme une ville-usine établie par Pierre le Grand. Son décret a conduit à la fondation d'une fonderie à l'embouchure de la rivière Lososinka, initialement nommée Petrovsky. Cette usine était essentielle pour produire des canons, des boulets de canon, des fusils, des pistolets et d'autres munitions pour la Guerre du Nord contre la Suède. La colonie environnante, Petrovskaya Sloboda, s'est rapidement développée, devenant la plus grande de Carélie en 1717 avec environ 3 500 habitants, dotée d'un fort en bois et de résidences pour le Tsar et Menchikov.

Après la mort de Pierre le Grand et la victoire de la Russie dans la Guerre du Nord, les usines Petrovsky ont connu un déclin et ont finalement fermé en 1734, la production d'armes ayant été délocalisée. Cependant, la ville a connu une résurgence près d'un demi-siècle plus tard sous Catherine II. En raison des conflits en cours, la production de canons a repris, et en 1774, la nouvelle usine Alexandrovsky a été établie. Un éminent industriel britannique, Charles Gascoigne, a géré l'usine, introduisant des technologies avancées qui ont considérablement amélioré la production d'armes.

Le 21 mars 1777, Catherine II a officiellement accordé le statut de ville à la colonie, la renommant Petrozavodsk. Cette période a vu la construction d'un nouveau centre-ville néoclassique, avec la Place Ronde (aujourd'hui Place Lénine) en son cœur, présentant des bâtiments comme la Maison du Gouverneur et le Bâtiment du Gouvernement. En 1784, Petrozavodsk s'était suffisamment développée pour devenir le centre administratif de la province d'Olonets. La ville a continué à se développer, avec le chemin de fer de Mourmansk en 1916 stimulant davantage sa croissance. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été occupée par les forces finlandaises de 1941 à 1944, où elle était connue sous le nom d'Äänislinna. Après sa libération, Petrozavodsk s'est reconstruite et agrandie, devenant un centre d'éducation et de culture, et est aujourd'hui la capitale de la République de Carélie.

Commencez votre exploration sur le Quai de l'Onega, une étendue de 1,5 kilomètre le long du lac Onega. Il fonctionne comme un musée à ciel ouvert, exposant des sculptures offertes par les villes jumelles de Petrozavodsk du monde entier. Parmi les pièces notables figurent le 'Monument des Pêcheurs' de Duluth, Minnesota, et l''Arbre à Souhaits' de Suède. Le quai est également un lieu prisé pour les promenades, le cyclisme et pour profiter des vues sur le lac.

Plongez dans le passé de la ville sur la Place Lénine (Ronde), un ensemble architectural construit dans le style classique russe en 1775. La place abrite certains des plus anciens bâtiments de Petrozavodsk, dont l'ancienne Maison du Gouverneur, qui abrite aujourd'hui le Musée National de la République de Carélie. Ce musée offre des aperçus complets sur le patrimoine naturel, archéologique, historique et ethnographique de la région. À proximité, le Musée des Beaux-Arts de la République de Carélie expose une collection variée, incluant des icônes des XVe-XIXe siècles et de l'art populaire carélien.

Pour un aperçu de la vie traditionnelle carélienne, visitez le Quartier Historique (rue Fedosova), qui préserve des bâtiments en bois du XIXe siècle. Des excursions d'une journée sont fortement recommandées vers l'île de Kiji, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, célèbre pour son architecture en bois, y compris l'église de la Transfiguration à 22 dômes. Vous pouvez l'atteindre en hydroptère pendant l'été. Une autre merveille naturelle à proximité est les Chutes de Kivatch, la deuxième plus grande cascade de plaine d'Europe, située dans une réserve à environ 80 km de la ville.

La période la plus agréable pour visiter Petrozavodsk est pendant les mois d'été, de juin à août. Pendant cette période, les températures sont douces, oscillant en moyenne entre 19°C et 22°C, ce qui est idéal pour les activités de plein air et l'exploration des attractions de la ville. Juillet est généralement le mois le plus chaud, avec des températures diurnes maximales moyennes atteignant 22°C. Bien que l'été apporte un temps agréable, préparez-vous à quelques précipitations. Le printemps et l'automne sont des saisons de transition avec des températures fluctuantes, et les hivers sont longs et froids, avec des températures moyennes en janvier et février d'environ -7°C.

Petrozavodsk est bien desservie, avec la principale autoroute fédérale R21 'Kola' qui la traverse, reliant Saint-Pétersbourg à Mourmansk. La ville est située à environ 412 km au nord-est de Saint-Pétersbourg et à environ 1010 km de Moscou. La gare Petrozavodsk-Passazhirsky est idéalement située à 1,3 km du centre-ville, offrant des services ferroviaires réguliers depuis les grandes villes russes. L'aéroport international de Besovets (PES) est à environ 16,2 km du centre-ville, avec un trajet en taxi ou en voiture d'environ 45 minutes.

Se déplacer dans la ville est gérable, avec un système de trolleybus desservant cinq lignes et un réseau fiable de bus et de taxis. Bien que le russe soit la langue principale, le carélien et le finnois sont également parlés dans la région. La monnaie locale est le rouble russe (RUB ₽). Pour ceux qui envisagent d'explorer les zones naturelles environnantes, en particulier les forêts ou l'île de Kiji, un répulsif anti-moustiques de haute qualité est conseillé.