Sergey S. Dukachev / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons“Au-delà des néons, une ville côtière aux profondeurs inattendues.”
Pas les cartes postales. Les histoires que même les habitants ignorent — soufflées à l'oreille, là où elles se sont passées.
Cette merveille architecturale en bois semble ancienne, pourtant elle est en construction depuis des décennies, sans fin en vue. Ce qui la distingue vraiment, c'est la méthode ingénieuse de son assemblage.
Pattaya est connue pour ses marchés animés, y compris un marché flottant. Pourtant, vous pourriez découvrir que tous les vendeurs ne sont pas réellement à flot.
La célèbre Walking Street de Pattaya est un centre animé de la vie nocturne, mais ses débuts sont bien différents de son caractère actuel.
Découvrez tous les secrets de Pattaya
Chaque adresse, chaque révélation en entier — dans ton oreille, là où elle s'est passée.
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Pattaya, une ville située le long de la côte est du golfe de Thaïlande, a évolué d'un paisible village de pêcheurs en une métropole côtière dynamique. Située à environ 150 kilomètres au sud-est de Bangkok, elle attire des visiteurs nationaux et internationaux. Bien qu'elle ait acquis une réputation pour sa vie nocturne énergique, notamment le long de Walking Street, la ville a également développé une gamme diversifiée d'attractions, séduisant les familles, les amateurs de culture et ceux en quête d'aventure.
La ville offre un mélange d'expériences, des plages actives et des sports nautiques aux temples tranquilles et aux vastes jardins botaniques. La côte ouest de Pattaya offre des couchers de soleil saisissants, et son accès facile depuis Bangkok en fait une évasion pratique. Avec un mélange de complexes modernes, d'avenues commerçantes et une large sélection d'options de restauration, Pattaya présente une destination en constante évolution et engageante.
Les origines de Pattaya remontent à 1767, lorsque le général Phraya Tak (plus tard le roi Taksin) et son armée se sont reposés dans la région lors de leur marche d'Ayutthaya à Chanthaburi. Cet événement a conduit la région à être nommée 'Thap Phraya', signifiant 'Armée du Phraya', qui est finalement devenu le nom moderne 'Pattaya'. Pendant des siècles, elle est restée un modeste village de pêcheurs.
La transformation spectaculaire de Pattaya a commencé dans les années 1960, largement influencée par la guerre du Vietnam. Les militaires américains stationnés à la base aérienne d'U-Tapao, à environ 50 kilomètres au sud, ont commencé à visiter Pattaya pour le repos et la récupération. Un groupe important de soldats est arrivé en juin 1959 d'une base à Korat, louant des maisons à l'extrémité sud de la plage, maintenant connue sous le nom de 'The Strip'. La réputation de Pattaya s'est rapidement répandue, entraînant un boom dans la région.
Cet afflux d'argent étranger a stimulé le développement d'hôtels, de restaurants et de bars. Le premier grand hôtel, Nipa Lodge (aujourd'hui Basaya Beach Hotel and Resort), a ouvert ses portes en 1965. En 1967, la base de la Marine Royale Thaïlandaise à U-Tapao a facilité les vols pour les avions américains, consolidant davantage le rôle de Pattaya en tant que destination de repos. On estime qu'environ 6 000 soldats visitaient pendant cinq jours chaque mois durant cette période. Pattaya a obtenu le statut de ville par le gouvernement thaïlandais le 29 novembre 1978. Bien que le retrait des forces américaines en 1976 ait entraîné une baisse temporaire du nombre de visiteurs, les voyagistes européens ont rapidement comblé le vide, assurant la croissance continue de Pattaya en tant que destination touristique majeure.
Pattaya présente un éventail diversifié d'attractions au-delà de sa vie nocturne. Le Sanctuaire de la Vérité est un temple colossal en bois, sculpté à la main avec des représentations complexes des philosophies bouddhistes et hindoues. Il mesure 105 mètres de haut et est en construction continue depuis 1981, sans aucune fixation métallique utilisée dans sa conception. Pour une expérience spirituelle, visitez Wat Phra Yai, également connu sous le nom de Temple du Grand Bouddha, situé au sommet de la colline de Pratumnak. Ce site présente une statue de Bouddha dorée de 18 mètres de haut, visible de loin, et offre des vues imprenables sur la ville et la côte de Jomtien. Les jardins du temple comprennent également des statues de Bouddha plus petites représentant différents jours de la semaine, et un grand escalier flanqué de statues de serpents Naga.
Ceux qui apprécient la nature peuvent explorer le Jardin Botanique Tropical de Nong Nooch, une vaste zone de 500 acres présentant des jardins méticuleusement conçus, y compris des jardins à la française, un jardin de cactus et une collection de plus de 650 variétés d'orchidées. Le Marché Flottant de Pattaya offre une expérience unique de shopping et de restauration, avec des vendeurs proposant de l'artisanat et de la nourriture depuis des bateaux. Pour une excursion d'une journée, envisagez Koh Larn (l'île de Corail), à quelques minutes en bateau, offrant des plages de sable blanc idéales pour la baignade, la plongée et le snorkeling. D'autres attractions incluent le Parc Aquatique Ramayana, l'un des plus grands de Thaïlande, et le Khao Chi Chan (Bouddha Laser), une image de Bouddha de 130 mètres de haut gravée dans une montagne avec de la feuille d'or.
Le moment optimal pour visiter Pattaya est pendant la saison sèche, de novembre à février. Durant ces mois, le temps est agréable et chaud, avec des températures allant de 21 à 25 degrés Celsius et des précipitations minimes, ce qui est idéal pour les activités de plein air et les excursions à la plage. Cette période est considérée comme la haute saison, avec une atmosphère animée et divers festivals. La température de la mer est d'environ 28°C, parfaite pour la baignade et les sports nautiques.
La saison modérée, de mars à mai, connaît des conditions plus chaudes et légèrement plus humides, avec des températures entre 25 et 35 degrés Celsius, toujours propices aux activités nautiques mais avec moins de foules et des hébergements plus abordables. La basse saison, de juin à octobre, est marquée par la mousson du sud-ouest, apportant des pluies fréquentes et des orages occasionnels. Bien que les activités de plein air soient limitées, les paysages sont luxuriants et les prix des séjours sont généralement plus bas.
Se rendre à Pattaya depuis Bangkok est simple, avec des autoroutes bien connectées et des bus longue distance fréquents partant du terminal de bus est de Bangkok (Ekkamai). Des vols sont également disponibles depuis l'aéroport international de Suvarnabhumi vers l'aéroport d'U-Tapao, au sud de Pattaya. À Pattaya, les songthaews (camionnettes partagées) sont un mode de transport courant.
Il est important de noter que l'eau du robinet à Pattaya n'est pas potable ; l'eau en bouteille est facilement disponible et souvent fournie gratuitement dans les hôtels. Lors de la visite de temples ou de bureaux gouvernementaux, une tenue modeste couvrant les épaules et les genoux est attendue. Le marchandage est courant sur les marchés en plein air comme le marché nocturne de Thepprasit, mais pas dans les boutiques haut de gamme ou les centres commerciaux. Bien que Pattaya soit généralement sûre, des vols à la tire peuvent survenir, il est donc conseillé de garder les objets de valeur en sécurité et d'être prudent dans les zones bondées. Il est également recommandé de transporter des photocopies des documents importants plutôt que les originaux.