Nauplie

Nauplie, également connue sous le nom de Nafplio, est une ville côtière captivante de la région du Péloponnèse en Grèce, célébrée pour son histoire fascinante, son architecture saisissante et son atmosphère romantique. Elle fut la première capitale de l'État grec moderne de 1827 à 1834, une période qui a considérablement façonné son caractère et laissé un héritage d'impressionnants bâtiments historiques. Le mélange unique d'influences vénitiennes, ottomanes et néoclassiques de la ville est évident dans sa charmante vieille ville, avec ses rues étroites pavées de pierre, ses bâtiments colorés ornés de bougainvilliers et ses élégantes places.

Située sur le golfe Argolique, Nauplie est flanquée de formidables forteresses et offre de vastes vues sur la mer et les collines environnantes. Elle constitue une base idéale pour explorer certains des sites archéologiques les plus légendaires de Grèce, notamment l'ancienne Épidaure et Mycènes, tous deux classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui se trouvent à moins d'une heure. Que vous soyez attiré par son importance historique, ses paysages pittoresques ou sa vie locale animée, Nauplie offre une expérience mémorable qui mêle harmonieusement le passé et le présent.

D'ancien port à première capitale

La région autour de Nauplie a été habitée en continu depuis l'Antiquité, ses origines remontant à la mythologie. Selon la légende, la ville fut fondée par Nauplios, le fils du dieu de la mer Poséidon et d'Amymone. Dans l'Antiquité, elle servit de port à Argos.

Nauplie acquit une importance considérable au Moyen Âge. Après la Quatrième Croisade, elle passa sous domination franque dans le cadre de la seigneurie d'Argos et de Nauplie. En 1388, elle fut vendue à la République de Venise, qui la considérait comme un avant-poste crucial au Levant. Pendant cette première période vénitienne, la ville basse fut agrandie et fortifiée. La ville tomba ensuite sous l'Empire ottoman en 1540, devenant la capitale du Péloponnèse sous la domination turque.

Les Vénitiens reprirent Nauplie en 1686, inaugurant une seconde période de domination vénitienne. Cette époque vit d'importantes réparations et la construction de la formidable forteresse de Palamède entre 1711 et 1714, un chef-d'œuvre d'architecture militaire. Cependant, les Ottomans reprirent le contrôle en 1715.

Nauplie joua un rôle pivot dans la guerre d'indépendance grecque. En novembre 1822, les rebelles grecs, dirigés par Theodoros Kolokotronis, capturèrent la forteresse de Palamède, marquant une victoire significative. En raison de ses solides fortifications, Nauplie devint le siège du gouvernement grec provisoire. En 1828, Ioannis Kapodistrias, le premier chef d'État de la Grèce nouvellement libérée, arriva à Nauplie et la déclara officiellement capitale en 1829. Son assassinat en 1831 à l'église d'Agios Spyridon est un rappel frappant des premières années tumultueuses de l'État grec moderne. La capitale fut finalement déplacée à Athènes en 1834, mais l'importance historique de Nauplie en tant que première capitale reste une source de fierté locale.

Commencez votre exploration au cœur de la Vieille Ville sur la place Syntagma, un centre animé entouré de bâtiments néoclassiques, de cafés et de sites historiques comme le Musée Archéologique et le Trianon (une ancienne mosquée). De là, flânez dans les rues étroites et pavées de pierre, admirant les influences architecturales vénitiennes et ottomanes.

Dominant l'horizon se trouve la forteresse de Palamède, une vaste citadelle vénitienne offrant de larges vues panoramiques sur la ville et le golfe Argolique. Vous pouvez l'atteindre en gravissant les célèbres (ou tristement célèbres) 999 marches, ou par une route plus pratique menant à la Porte Est. Juste au large du port, le château de Bourtzi, une forteresse vénitienne sur un petit îlot, est l'un des monuments les plus photographiés de Nauplie. De petits bateaux transportent régulièrement les visiteurs vers le château, qui a servi à diverses fonctions, y compris une prison et un hôtel.

Ne manquez pas une promenade le long de la promenade d'Arvanitia, un sentier côtier pittoresque qui longe la base de la colline d'Acronauplie, offrant de vastes vues sur la mer et menant à la plage d'Arvanitia. La forteresse d'Acronauplie elle-même, le plus ancien des trois châteaux de Nauplie, offre une autre couche d'histoire et des vues impressionnantes. Pour ceux qui s'intéressent à la culture locale, le Musée du Komboloi présente une collection unique de chapelets grecs (perles de souci).

Nauplie est une destination toute l'année, mais les périodes les plus agréables pour la visiter sont le printemps (avril-mai) et le début de l'automne (septembre-octobre). Pendant ces mois, le temps est agréable avec des températures confortables, moins de monde et des paysages en fleurs. Les températures moyennes varient de 20 à 30°C. L'été (juillet-août) est la période la plus chaude et la plus fréquentée, avec des températures dépassant souvent les 30°C, ce qui est idéal pour la baignade mais rend la ville et les plages bondées. Les hivers sont doux, avec des maximales moyennes autour de 12-15°C, offrant une expérience plus calme pour explorer les musées et les tavernes.

Nauplie est facilement accessible depuis Athènes, à environ deux heures de route ou de bus. La location d'une voiture offre la plus grande flexibilité pour explorer le Péloponnèse et les sites archéologiques voisins, car les transports en commun peuvent être limités. La ville elle-même est très agréable à parcourir à pied, la plupart des attractions de la Vieille Ville étant facilement accessibles. Envisagez de visiter des sites populaires comme la forteresse de Palamède tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter les foules et la chaleur de midi. Pour les repas, bien que la rue Staïkopoulo compte de nombreuses tavernes, explorer les rues entre la place Syntagma et le front de mer (Yialos) peut révéler d'excellents restaurants, offrant souvent une qualité grecque authentique en raison du nombre élevé de touristes grecs. De nombreux restaurants proposent également du vin de la maison, qui est généralement de bonne qualité et à un prix raisonnable.