Motovun

Perchée sur une colline conique à 277 mètres au-dessus de la vallée de la rivière Mirna, Motovun est une ville médiévale du centre de l'Istrie, en Croatie. Sa silhouette distinctive, avec ses anciens murs de pierre encerclant le sommet de la colline, offre des vues imprenables sur des vignobles vallonnés, des forêts denses et d'autres petits villages. Le nom même de la ville est d'origine celtique, dérivé de « Montona », signifiant « une ville dans les collines ».

Motovun est un lieu où l'histoire, la légende et les délices culinaires s'entremêlent. C'est une destination qui captive par son architecture médiévale préservée, ses rues pavées et un sentiment palpable d'intemporalité. Bien qu'elle puisse être explorée en une demi-journée, de nombreux visiteurs s'y attardent, attirés par l'attrait de ses célèbres truffes, de ses vins locaux et de la beauté sereine de la campagne istrienne.

## Des forteresses antiques au bastion vénitien L'histoire de Motovun remonte à l'Antiquité, avec des Celtes et des Illyriens établissant des forteresses sur ce sommet de colline stratégiquement avantageux. Les Romains y avaient également une colonie, et des pierres tombales romaines du 1er siècle peuvent encore être trouvées à l'intérieur des murs de la ville.

Aux 10e et 11e siècles, Motovun était sous le contrôle de l'évêque de Poreč. Un changement pivot s'est produit en 1278 lorsque la République de Venise a pris le contrôle du village et de la région environnante. Les Vénitiens ont considérablement fortifié Motovun, construisant les épais murs de pierre qui définissent en grande partie son caractère médiéval aujourd'hui. Les sections les plus anciennes et préservées de ces murs datent des 11e et 12e siècles, avec d'autres fortifications et tours ajoutées aux 12e et 13e siècles. Au 15e siècle, Motovun était devenue une forteresse gothique avec de nouvelles portes de ville. Le système défensif a été encore amélioré au 16e siècle avec des bastions supplémentaires et l'intégration d'un couvent servite. Il est à noter que certaines parties des murs ont été démantelées au 17e siècle en raison d'un traité de paix entre l'Autriche et Venise. Les caractéristiques médiévales bien conservées de Motovun lui ont valu une place sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO.

## Échos de géants et d'inventeurs Au-delà de son patrimoine architectural, Motovun est riche en folklore local. La légende raconte que des géants habitaient autrefois la vallée de la rivière Mirna et ont même construit certains des villages locaux, y compris Motovun. Au fur et à mesure que les humains ont peuplé la région, la plupart des géants ont disparu, mais un, Veli Jože, est resté. Ce géant amical est devenu le sujet d'un célèbre conte de 1908 de l'auteur croate Vladimir Nazor, et il est commémoré à Motovun par une rue portant son nom et une fresque murale.

Motovun a également abrité des figures historiques notables. Andrea Antico, un éminent imprimeur de musique et compositeur de la Renaissance, y est né en 1480. Josef Ressel, l'inventeur de l'hélice de bateau, a vécu et travaillé à Motovun de 1835 à 1843, et la place inférieure de la ville est nommée en son honneur. Ces couches d'histoire, des anciennes colonies à la domination vénitienne et aux récits de ses habitants uniques, contribuent à l'attrait durable de Motovun.

Une visite de Motovun commence idéalement par une promenade le long de ses anciens remparts. Ces fortifications bien conservées, dont certaines datent des 11e et 12e siècles, offrent des vues spectaculaires à 360 degrés sur la vallée de la Mirna, avec ses vignobles, ses forêts et ses villages lointains. La promenade le long des murs est un voyage à travers l'histoire, vous permettant d'apprécier l'importance stratégique et l'évolution architecturale de la ville.

Au cœur de Motovun, vous trouverez l'église Saint-Étienne, une église Renaissance conçue par des élèves du célèbre architecte vénitien Andrea Palladio et construite entre 1580 et 1614. Adjacente à l'église se dresse le clocher roman-gothique du 13e siècle, qui servait à l'origine de poste d'observation. L'ascension du clocher offre un autre excellent point de vue pour des vues imprenables sur la ville et le paysage environnant.

Explorez la place principale de la ville, nommée d'après Andrea Antico, l'imprimeur de musique de la Renaissance né à Motovun. Ici, vous pouvez également trouver le Palais Municipal, le bâtiment public roman le mieux conservé d'Istrie et de Croatie, avec ses fenêtres bifores romanes d'origine toujours visibles. Flânez dans les rues étroites et pavées, où vous rencontrerez de charmantes boutiques, des galeries d'art et des ateliers d'artisans locaux. Ne manquez pas l'occasion de déguster des produits locaux, en particulier les célèbres truffes et vins de la région, dans l'une des nombreuses konobas (tavernes traditionnelles) ou boutiques spécialisées.

Motovun offre une expérience distincte tout au long de l'année. Pour un temps agréable et moins de foule, le printemps et l'automne sont idéaux. Les mois de mai, juin, septembre et octobre sont particulièrement recommandés. Pendant ces périodes, vous pouvez profiter de l'exploration de la ville et de ses environs sous des températures confortables.

L'été, de fin mai à août, apporte une atmosphère plus animée, surtout pendant le Festival du Film de Motovun, qui a traditionnellement lieu fin juillet ou début août. Bien que populaires, juillet et août peuvent être bondés de visiteurs d'un jour. Si vous préférez une visite plus paisible, envisagez d'éviter ces mois d'été de pointe. Motovun est généralement une excellente destination toute l'année.

Le moyen le plus pratique d'atteindre Motovun est en voiture, car les options de transport en commun sont limitées et peu fréquentes. Un parking est disponible au pied de la colline menant à la ville. De là, vous pouvez soit prendre une navette, soit profiter d'une agréable marche de 15 minutes en montée à travers les rues pavées jusqu'au centre-ville. Le parking est payant, mais gratuit en décembre, janvier et février, ou si vous arrivez avant les heures d'ouverture du parking, généralement 9 ou 10 heures.

Bien que Motovun puisse être explorée en une demi-journée, il est recommandé de passer une journée complète, voire deux, pour s'immerger pleinement dans les offres de la ville, y compris les dégustations de truffes, les visites de vignobles et simplement profiter des vues. Envisagez de passer la nuit pour découvrir la ville dans ses heures plus calmes du matin et du soir. De nombreuses entreprises locales, en particulier celles proposant des excursions de chasse à la truffe et des dégustations de vin, nécessitent une réservation à l'avance. La monnaie locale est l'euro (€).