Holguín

Holguín, souvent appelée la « Ville des Parcs », est une métropole animée de l'est de Cuba, présentant un mélange de grâce coloniale, d'histoire profonde et de paysages naturels captivants. En tant que capitale de sa province et quatrième plus grande ville de Cuba, elle offre une expérience authentique loin des zones touristiques plus fréquentées. Son urbanisme est caractérisé par une série de places interconnectées, avec le dynamique Parc Calixto García servant de plaque tournante centrale pour la vie sociale.

L'importance de la région remonte à 1492, lorsque Christophe Colomb aurait débarqué sur sa côte près de ce qui est aujourd'hui Bariay, déclarant que c'était « la plus belle terre que des yeux humains aient jamais vue ». Aujourd'hui, Holguín attire les voyageurs en quête de repos et d'exploration, avec ses paysages variés comprenant des collines ondulantes, une végétation luxuriante et des plages immaculées de la côte nord.

Au-delà de son attrait architectural, Holguín sert de portail vers des réserves écologiques, des sites archéologiques et une culture locale animée, ce qui en fait une destination fascinante pour ceux qui cherchent à explorer le côté moins visité de l'est de Cuba.

Des racines indigènes aux fondations coloniales

Avant l'arrivée des Européens, la région de Holguín était habitée par le peuple Taíno, qui vivait dans des huttes fabriquées à partir de palmiers royaux. Leurs artefacts sont aujourd'hui exposés au musée local de La Periquera. L'histoire enregistrée de Holguín a commencé en 1492 lorsque Christophe Colomb a débarqué sur la côte de ce qui est aujourd'hui la province de Holguín, à Bariay. Il a décrit la terre comme « la plus belle terre que des yeux humains aient jamais vue ».

Le capitaine espagnol García Holguín a fondé une colonie sur ces terres en 1523, après les avoir reçues en cadeau du premier gouverneur de l'île. Initialement, c'était un petit domaine agraire, ou hato, qui s'est progressivement étendu. La colonie a officiellement reçu le statut de ville beaucoup plus tard, en 1720, un événement marqué par la célébration de la première messe sur le site de l'actuelle Cathédrale San Isidoro.

Croissance, conflit et la « Ville des Parcs »

Depuis son enregistrement officiel en 1545, le développement de Holguín a été lent par rapport à d'autres villes cubaines. Cependant, elle est devenue un centre culturel et administratif important dans l'est de Cuba, avec une économie liée à l'agriculture, en particulier la canne à sucre, le café et l'élevage. La vie culturelle de la ville a été façonnée par une forte influence espagnole, évidente dans son architecture et ses traditions.

Holguín est devenue un centre de mouvements insurrectionnels et a été considérablement affectée par la Guerre de Dix Ans (1868-1878) et la lutte pour l'indépendance de 1895-1898. Pendant la Guerre de Dix Ans, les combattants pour l'indépendance cubaine ont pris possession de Holguín en octobre 1868. Les soldats espagnols ont cherché refuge dans une maison partiellement construite, qui a ensuite été surnommée « La Periquera » en raison de leurs uniformes colorés ressemblant à des perruches.

En 1976, une nouvelle division administrative à Cuba a fait de Holguín la capitale de sa province éponyme. Aujourd'hui, Holguín est connue comme la « Ville des Parcs » en raison de ses nombreuses places historiques et de ses espaces verts. Elle reste un important centre de communication et de commerce dans l'est de Cuba, avec des industries telles que le raffinage du sucre, la fabrication de cigares et la transformation de la viande.

L'attrait de Holguín réside dans son centre-ville piétonnier, ponctué de places distinctes. Commencez par le Parc Calixto García, la place principale, encerclée de bâtiments coloniaux et un centre névralgique de la vie sociale locale. À proximité, le Museo Provincial de Historia, abrité dans la Periquera du XIXe siècle, offre un aperçu de l'histoire régionale.

L'ascension de la Loma de la Cruz (Colline de la Croix) est une expérience mémorable. Vous pouvez gravir ses 458 marches pour des vues imprenables sur la ville, une ascension considérée comme un rite de passage local. Au sommet, une croix en bois, érigée en 1790, se dresse comme un symbole significatif. Pour les amateurs de musique, la Casa de la Trova propose des spectacles de musique cubaine traditionnelle où les habitants se rassemblent pour danser.

Au-delà de la ville, envisagez une visite à Gibara, un pittoresque village de pêcheurs à environ une heure de route, connu pour son architecture coloniale et son rythme détendu. Le Parc National Monument Bariay marque l'endroit où Christophe Colomb aurait débarqué pour la première fois à Cuba. Pour les amoureux de la nature, le Parc National Cayo Saetía offre une expérience unique avec une faune exotique comme des zèbres et des antilopes, créant une atmosphère de safari africain dans les Caraïbes.

Holguín connaît un climat tropical avec deux saisons principales : une saison sèche de novembre à avril et une saison humide de mai à octobre. La saison sèche est généralement considérée comme la période la plus favorable pour visiter, avec une humidité plus faible, moins de précipitations et des températures agréables, ce qui la rend idéale pour les activités de plein air. Les températures diurnes moyennes varient de 28 à 32°C (82 à 90°F) toute l'année.

Pour ceux qui recherchent un temps ensoleillé, les mois de janvier à avril et de juin à décembre sont recommandés. Les mois de transition de mars, avril, novembre et décembre offrent des journées et des nuits ensoleillées et chaudes sans la chaleur et l'humidité intenses de l'été. Mai est remarquable pour le festival des Romerías de Mayo, qui remplit les rues de vie et de musique. La saison des ouragans s'étend de juin à novembre, avec le risque le plus élevé d'août à octobre.

Holguín est desservie par l'aéroport international Frank País (Aeropuerto Frank País), avec des temps de transfert vers les stations balnéaires allant généralement de 1 à 1,5 heure. Le centre-ville est compact et praticable à pied, ce qui facilite l'exploration de ses places à pied. Pour les excursions en dehors de la ville, envisagez de louer une voiture pour plus de flexibilité, bien que des visites guidées soient également disponibles.

Emportez des vêtements légers et respirants comme du coton ou du lin en raison du climat tropical, ainsi que des chaussures de marche confortables, surtout si vous prévoyez de gravir la Loma de la Cruz. Un chapeau à larges bords, un écran solaire à indice de protection élevé et un répulsif anti-insectes sont également recommandés. En explorant, vous trouverez une variété de restaurants proposant une cuisine cubaine et internationale. De nombreux établissements, tels que Salon 1720 et Isla Cristal, sont réputés pour leurs saveurs locales. La monnaie locale est le peso cubain (CUP).