Greifswald

Greifswald, officiellement connue sous le nom de Ville Universitaire et Hanséatique de Greifswald, s'étend le long de la côte allemande de la mer Baltique. Avec une population d'environ 59 000 habitants, c'est un lieu où l'histoire médiévale s'entrelace avec le dynamisme d'une importante population étudiante — un résident sur quatre est étudiant. Le caractère architectural de la ville est largement défini par ses bâtiments en brique gothique, témoignage de son passé de port hanséatique prospère.

La rivière Ryck traverse Greifswald, menant à la baie de Greifswald et offrant des vues évocatrices, notamment au port-musée où sont amarrés des voiliers historiques. Au-delà de son cœur historique, Greifswald est également un centre de recherche scientifique, notamment en biotechnologie et en physique des plasmas, et est connue comme le lieu de naissance du peintre romantique influent Caspar David Friedrich.

## Des moines à la modernité L'histoire de Greifswald commence en 1199 avec des moines cisterciens danois qui établirent l'abbaye d'Eldena à l'embouchure de la rivière Ryck. Cette zone, alors une forêt non colonisée, marquait une frontière entre la principauté danoise de Rügen et le comté poméranien de Gützkow. Les moines reçurent le site du prince de Rügen Jaromar Ier, qui comprenait un étang d'évaporation de sel naturel — une ressource précieuse pour le commerce.

La colonie, nommée Gryp(he)swold(e), signifiant « Forêt du Griffon » en bas-allemand, obtint les droits de marché en 1241 et une charte de ville selon la loi de Lübeck en 1250. Le commerce du sel propulsa l'abbaye d'Eldena au rang de centre religieux influent, tandis que Greifswald devint une ville marchande renommée. À la fin du XIIIe siècle, sa croissance démographique constante conduisit Greifswald à devenir l'un des premiers membres de la Ligue hanséatique en 1278, stimulant considérablement son commerce et sa richesse. L'indépendance de la ville se solidifia après 1296, les citoyens n'étant plus tenus de servir dans l'armée poméranienne et les ducs cessant d'y résider.

Un moment charnière survint en 1456 lorsque le maire Heinrich Rubenow fonda l'Université de Greifswald, l'une des plus anciennes universités d'Allemagne. La cérémonie de fondation de l'université eut lieu dans la cathédrale Saint-Nicolas, qui continue d'accueillir des événements universitaires aujourd'hui. Pendant la Réforme, l'abbaye d'Eldena fut sécularisée, ses possessions transférées aux ducs de Poméranie, et ses bâtiments gothiques en brique furent démantelés pour la construction locale.

Greifswald passa sous domination suédoise en 1648 suite à la Paix de Westphalie, restant une partie de la Poméranie suédoise pendant plus d'un siècle et demi jusqu'en 1815, date à laquelle elle devint une partie de la Prusse. La ville survécut à la Seconde Guerre mondiale largement intacte, se rendant à l'Armée rouge sans combat en 1945. Après la guerre, elle tomba sous occupation soviétique et devint plus tard une partie de la République Démocratique Allemande (RDA). Pendant l'ère de la RDA, de nombreux bâtiments médiévaux furent négligés ou démolis pour faire place à des appartements Plattenbau. Après la réunification allemande en 1990, d'importants investissements furent réalisés pour améliorer l'infrastructure et l'économie de la ville. En 2005, Greifswald adopta officiellement le titre de « Ville Universitaire et Hanséatique ».

Commencez votre exploration sur la Marktplatz (Place du Marché), le cœur historique de Greifswald. Elle est bordée de maisons de marchands à pignons restaurées et de l'Hôtel de Ville gothique, reflétant le passé commercial de la ville. La place est un point central pour les marchés et les événements civiques.

Les trois églises gothiques en brique de Greifswald définissent la ligne d'horizon : la Cathédrale Saint-Nicolas, la St. Marien-Kirche (Église Sainte-Marie) et la St. Jacobi-Kirche (Église Saint-Jacques). Saint-Nicolas, la plus grande, possède une tour de 100 mètres de haut avec un balcon d'observation offrant des vues panoramiques jusqu'à l'île de Rügen. Les Ruines de l'abbaye d'Eldena, un monastère cistercien fondé en 1199, sont un monument important de l'époque romantique, célèbre pour avoir été représenté par Caspar David Friedrich.

Pour un aperçu de l'âme maritime de la ville, visitez le Port-Musée, considéré comme le plus grand port-musée d'Allemagne, où plus de 50 navires historiques sont amarrés. Beaucoup de ces navires sont encore habités par leurs propriétaires et participent à des régates. Le quartier voisin de Wieck offre une atmosphère de village de pêcheurs pittoresque avec des maisons aux toits de chaume et un pont-levis en bois historique, toujours actionné à la main.

Plongez dans l'art et l'histoire locaux au Musée d'État de Poméranie, qui abrite des peintures originales de Caspar David Friedrich et la rare tapisserie de Croy du XVIe siècle. Le Centre Caspar David Friedrich, situé dans la maison natale de l'artiste, offre un aperçu de sa vie et du métier de savonnier de sa famille.

Les amoureux de la nature peuvent explorer le Jardin botanique de l'Université, créé en 1793, avec ses serres historiques et ses diverses collections de plantes. Le Tierpark Greifswald (Parc animalier) propose une collection de plus de 400 animaux, axée sur les espèces domestiques et familières.

La période la plus agréable pour visiter Greifswald et profiter des activités par temps chaud s'étend de mi-juin à début septembre. Durant ces mois, les températures diurnes moyennes varient de 18 à 19°C, atteignant souvent un confortable 22-23°C en journée. Bien que l'été apporte des conditions douces, attendez-vous à quelques précipitations, car juillet est généralement le mois le plus humide. Le printemps et l'automne offrent des températures plus clémentes et une atmosphère agréable pour l'exploration. Les hivers sont frais mais généralement doux, avec des températures souvent juste au-dessus de zéro.

Greifswald est une ville compacte, ce qui la rend facilement explorable à pied. Compte tenu de son statut de ville universitaire et de ses rues étroites, elle est également considérée comme une « ville cyclable », avec des environs plats idéaux pour le vélo. Les transports en commun sont gérés par Stadtwerke Greifswald, exploitant six lignes de bus qui passent généralement par la gare routière centrale (ZOB) ou en partent. Pour ceux qui s'aventurent plus loin, les trains régionaux depuis Greifswald Hauptbahnhof offrent des liaisons pratiques vers des villes voisines comme Stralsund ou l'île d'Usedom.

Pour les voyageurs internationaux, les grands aéroports comme Copenhague (CPH) ou Szczecin (SZZ) en Pologne sont des options, suivis d'un train ou d'une voiture de location. En Allemagne, Greifswald a des liaisons ferroviaires directes vers des centres majeurs comme Rostock et Berlin. Les options d'hébergement se composent principalement de petits hôtels privés, reflétant le caractère paisible de la ville. Dîner à Greifswald est souvent orienté vers les étudiants, ce qui signifie que les prix sont généralement démocratiques. Essayez un Fischbrötchen (petit pain au poisson) traditionnel avec du hareng Bismarck mariné, ou de l'orphie frite (Hornfisch) en mai, connue pour ses os verts inhabituels.