Frascati

Située dans les collines d'Alban, à seulement 20 kilomètres au sud-est de Rome, Frascati offre un répit rafraîchissant de l'énergie de la capitale. Cette charmante ville perchée, qui fait partie des Castelli Romani, est célébrée pour ses vues imprenables sur la campagne romaine, ses villas vénérables et son vin blanc réputé. Frascati présente un rythme de vie plus délibéré, avec un air plus pur et une atmosphère détendue, ce qui en fait une excursion d'une journée privilégiée pour les Romains et les voyageurs.

Au-delà de sa renommée viticole, Frascati est une ville riche en patrimoine culturel, avec son architecture baroque, ses églises anciennes et ses places évocatrices. Elle fonctionne également comme un centre culturel européen important, abritant plusieurs laboratoires de recherche scientifique internationaux. Qu'il soit attiré par sa profondeur historique, ses plaisirs culinaires ou simplement la sérénité de la campagne romaine, Frascati offre une expérience multifacette qui entrelace tradition et esprit contemporain vivant.

De l'ancienne Tusculum au refuge papal

Les origines de Frascati sont profondément enracinées dans l'ancienne ville de Tusculum, une importante cité latine qui a précédé Rome elle-même. Selon la légende, Télégone, fils d'Ulysse et de Circé, fonda Tusculum. Les preuves archéologiques indiquent que l'établissement humain dans la région remonte à l'âge du bronze moyen, vers le XIVe siècle av. J.-C. Les raisins destinés à la production de vin y étaient cultivés dès le Ve siècle av. J.-C., le vin de Frascati devenant un favori des anciens Romains.

Frascati en tant que colonie distincte a commencé à prendre de l'importance après la destruction de Tusculum par les troupes communales romaines en 1191. De nombreux habitants de Tusculum ont cherché refuge dans la zone boisée en contrebas, et on pense que le nom de la ville dérive du mot italien 'frasche', désignant les branches ou les bois, ou les cabanes rurales construites à partir de celles-ci. Au IXe siècle, Frascati était un petit village, et sa population et son importance ont considérablement augmenté entre les XIIIe et XIVe siècles.

L'« âge d'or » de la ville a commencé dans la seconde moitié du XVIe siècle, lorsque de riches aristocrates romains et de hauts dignitaires du clergé ont été attirés par le climat plus frais et l'attrait pittoresque de Frascati. Cela a entraîné la construction de grandes résidences d'été, connues sous le nom de Villas de Tusculum, conçues par les plus grands architectes de l'époque. En 1538, le pape Paul III a élevé Frascati au rang de ville, la nommant 'Tusculum Novum'. Ces villas sont devenues des emblèmes de richesse et de statut, se transformant en de splendides palais romains et favorisant un environnement culturel et social animé.

L'importance stratégique de Frascati a été encore soulignée en 1856 lorsqu'elle est devenue la première ville des Castelli Romani à être desservie par le chemin de fer, la reliant à Rome. Cependant, la ville a connu une période dévastatrice pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1943, Frascati, servant de quartier général allemand pour la zone méditerranéenne, a subi d'importants bombardements par les forces alliées. Environ 50 % de ses bâtiments, y compris de nombreux monuments historiques et villas, ont été détruits, et des centaines de civils et de soldats ont péri. La ville a été libérée le 4 juin 1944. Malgré les dégâts considérables, d'importants efforts de reconstruction ont suivi, et Frascati a depuis réémergé comme une destination résidentielle et touristique florissante.

Commencez votre exploration dans le centre historique de Frascati, un quartier charmant avec ses passages étroits pavés de pierre et ses places accueillantes. La Basilique Cathédrale de San Pietro Apostolo, ou Duomo di Frascati, est un monument proéminent sur la Piazza San Pietro, avec une impressionnante façade baroque achevée en 1700. Bien qu'une grande partie de son intérieur ait été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, elle reste la dernière demeure du cœur de Charles Stuart, un prince écossais du XVIIIe siècle.

Une visite à Frascati est incomplète sans goûter à son célèbre vin blanc de Frascati. De nombreuses 'cantine' (caves à vin) et vignobles proposent des dégustations, vous permettant de savourer les vins locaux DOC et DOCG. Envisagez une visite dans un vignoble comme Minardi ou Merumalia pour une compréhension plus approfondie du processus de vinification. La ville propose également une gamme de trattorias traditionnelles et de 'fraschette' – des tavernes locales connues pour leur atmosphère détendue et leurs plats à partager de spécialités régionales comme la porchetta.

Dominant l'horizon se trouve la magnifique Villa Aldobrandini, également connue sous le nom de Villa Belvedere pour ses vues imprenables. Bien que le bâtiment principal soit une résidence privée, ses jardins baroques exquis, avec des fontaines ornées et un grand théâtre d'eau, sont ouverts au public. Pour ceux qui sont intrigués par l'histoire ancienne, le Parc Archéologique de Tusculum, à quelques minutes en voiture de Frascati, révèle les vestiges d'une importante cité latine qui a précédé Rome, y compris un théâtre, un amphithéâtre et un forum.

Les périodes les plus agréables pour visiter Frascati pour les activités de plein air s'étendent de la mi-mai au début août et de la mi-août au début octobre, avec un pic la troisième semaine de juin. Pour les activités par temps chaud, de fin juin à fin août est idéal. Les étés sont généralement chauds, humides, secs et principalement dégagés, tandis que les hivers sont longs, froids, humides et partiellement nuageux. L'automne, en particulier pour la saison des vendanges, offre une atmosphère animée et des opportunités d'observer le processus de vinification.

Frascati est facilement accessible depuis Rome, ce qui en fait une excursion d'une journée privilégiée. Les trains partent toutes les heures de Roma Termini, avec un temps de trajet d'environ 30 minutes et un billet aller simple coûtant environ 2,10 €. La gare se trouve au pied d'une colline, avec une brève ascension jusqu'au centre-ville. Alternativement, les bus Cotral circulent quotidiennement depuis Roma Anagnina (Métro A), prenant environ 20 minutes et coûtant 1,10 € l'aller simple. Le bus s'arrête sur la Piazza Guglielmo Marconi, plus près du centre historique, évitant la montée depuis la gare.

La plupart des attractions du centre-ville sont accessibles à pied. Pour explorer les vignobles ou les villes voisines des Castelli Romani, un transfert privé ou une visite en vélo électrique peut être avantageux. Frascati propose une variété d'hébergements, des hôtels de charme aux chambres d'hôtes accueillantes, souvent dans des structures historiques ou des domaines viticoles pittoresques, si vous souhaitez prolonger votre séjour au-delà d'une excursion d'une journée.