Daegu

Daegu, une étendue métropolitaine dans le sud-est de la Corée du Sud, est la quatrième plus grande ville du pays en termes de population, abritant plus de 2,3 millions de résidents. Elle fonctionne comme un centre urbain pivot dans la région de Yeongnam, fréquemment associée à la province voisine de Gyeongsang du Nord sous le nom de Daegu-Gyeongbuk. Située à l'intérieur des terres, à environ 80 kilomètres de la côte, Daegu se trouve près de la rivière Geumho et de son plus grand affluent, la rivière Nakdong. La ville repose dans un bassin entouré de montagnes, notamment Palgongsan et Biseulsan.

Surnommée "Ville de la Pomme" pour sa culture de pommes de qualité supérieure et "Ville du Textile" en raison de son industrie textile historique, Daegu s'est transformée en un carrefour de la mode et de la technologie avancée au sein de la Zone Économique Libre de Daegu-Gyeongbuk. La ville présente une convergence de profondeur historique, d'une existence urbaine animée et de splendeur naturelle, ce qui en fait une destination attrayante pour ceux qui cherchent à voyager au-delà des métropoles les plus fréquemment visitées de Corée.

La situation géographique distinctive de Daegu contribue à son climat singulier, lui valant la désignation de "Climat Spécial de Daegu". Les étés apportent généralement chaleur et humidité, tandis que les hivers sont froids et arides. Malgré ces extrêmes de température, les parcs et les avenues bordées d'arbres de la ville, particulièrement ornées de cerisiers en fleurs au printemps et de feuilles dorées en automne, offrent un attrait naturel tout au long de l'année.

Des colonies antiques à la métropole moderne

Les découvertes archéologiques indiquent une présence humaine dans la région de Daegu depuis l'âge de pierre, il y a environ 20 000 ans. Pendant la période préhistorique de la poterie Mumun (environ 1500-300 av. J.-C.), de nombreuses communautés et sites funéraires ont été établis dans la grande région de Daegu. Les textes anciens désignent Daegu comme Dalgubeol, une chefferie ou une ville fortifiée, qui fut ensuite incorporée au royaume de Silla au 5e siècle. En 757 après J.-C., pendant la période de Silla unifié, la ville reçut officiellement son nom durable, Daegu.

Tout au long de la dynastie Joseon, la position stratégique de Daegu au confluent des rivières Geumho et Nakdong en fit un important carrefour de transport. En 1601, elle devint la capitale administrative de la province de Gyeongsang, une désignation qu'elle conserva pendant près de 300 ans, évoluant en un centre urbain majeur. Cette époque vit également l'établissement des premiers marchés réguliers de Daegu, y compris le célèbre marché de médecine herboriste de Yangnyeongsi, qui devint un point central pour le commerce des herbes, attirant des acheteurs des pays voisins.

La domination coloniale japonaise et les mouvements d'indépendance

La fin du 19e siècle marqua l'ouverture de la Corée au monde, et en 1895, Daegu abrita l'un des premiers bureaux de poste modernes du pays. La construction de la ligne de chemin de fer Gyeongbu en 1905, reliant Séoul et Busan via Daegu, stimula la croissance industrielle et entraîna un afflux de marchands et de travailleurs étrangers. Cette période vit également le démantèlement de l'ancienne muraille de la forteresse pour accueillir l'expansion urbaine.

Daegu joua un rôle central dans les mouvements d'indépendance coréens. Dès 1898, une branche du Club de l'Indépendance fut établie dans la ville. En 1907, des citoyens locaux, menés par Seo Sang-don, organisèrent le Mouvement de Remboursement de la Dette Nationale, une campagne nationale visant à régler la dette du pays envers le Japon par des contributions individuelles. La résistance se poursuivit après l'annexion de 1910, Daegu servant de centre pour le Mouvement du 1er Mars en 1919, où environ 23 000 personnes participèrent à des manifestations contre la domination coloniale japonaise.

Croissance d'après-guerre et défis modernes

Après que la Corée eut retrouvé son indépendance en 1945, Daegu connut des changements tumultueux. Pendant la guerre de Corée (1950-1953), Daegu fut un bastion critique au sein du périmètre de Pusan et offrit refuge à de nombreuses personnes, évitant largement la dévastation généralisée observée dans d'autres villes. La ville connut une croissance explosive dans la seconde moitié du 20e siècle, sa population augmentant de plus de dix fois depuis la guerre de Corée. Daegu fut un moteur économique important pour la Corée des années 1960 aux années 1980, particulièrement reconnue pour ses industries textiles et électroniques. En 1981, le statut de Daegu fut élevé à celui de Ville directement gouvernée, et en 1995, elle devint une Ville métropolitaine, consolidant son rôle de grand centre urbain.

Daegu contemporaine a également été confrontée à des défis importants, notamment les explosions de gaz de 1995 et l'incendie du métro de 2003, qui ont tous deux fait de nombreuses victimes. En février 2020, Daegu est devenue l'épicentre de la pandémie de COVID-19 en Corée du Sud. Malgré ces événements, Daegu poursuit son évolution, en se concentrant sur la promotion des industries de la mode et de la haute technologie au sein de la Zone Économique Libre de Daegu-Gyeongbuk.

Daegu offre un éventail varié d'expériences, mêlant histoire, espaces naturels et vie urbaine contemporaine. Pour les passionnés d'histoire, la Rue de l'Histoire Moderne de Daegu à Jung-gu propose une série de sentiers pédestres à travers les lieux historiques les plus anciens de la ville, y compris des résidences de missionnaires, des églises et l'ancienne école élémentaire chinoise. La Route du Mouvement d'Indépendance du 1er Mars, avec son ascension de 90 marches, commémore les protestations étudiantes contre la domination coloniale japonaise en 1919 et offre une expérience de réalité augmentée pour recréer de manière vivante ces moments historiques.

Ceux qui apprécient la nature peuvent explorer le Parc de la Montagne Apsan, l'un des plus grands espaces verts urbains de Daegu, offrant des sentiers de randonnée et des vues imprenables sur la ville depuis son observatoire, accessible en téléphérique. Le Parc de la Montagne Palgongsan est une autre destination prisée pour la randonnée, avec un téléphérique offrant des vues panoramiques, particulièrement lors de l'affichage automnal des feuilles. Pour un aperçu de la culture coréenne traditionnelle, le Temple Donghwasa, un vaste complexe de temples bouddhistes, est situé à environ 45 minutes au nord de Daegu.

Les opportunités de shopping et de restauration sont nombreuses. La Rue Dongseongno est le principal quartier commerçant et de divertissement de Daegu, souvent comparée au Myeongdong de Séoul, avec des boutiques de mode, des magasins de cosmétiques, des cafés et des restaurants. Le Marché Seomun, l'un des plus grands marchés traditionnels de Corée, est un lieu animé pour découvrir des textiles, des vêtements, de la cuisine de rue et des souvenirs. Pour une expérience culinaire distinctive, la Rue Anjirang Gopchang s'anime la nuit avec des établissements spécialisés dans le gopchang (intestins de bœuf ou de porc grillés).

Parmi les autres points d'intérêt notables, citons la Tour 83 de Daegu (également connue sous le nom de Tour E-World 83), la plus haute tour d'observation de Corée, offrant des vues panoramiques sur la ville et un restaurant tournant. Le Musée National de Daegu abrite plus de 30 000 artefacts, offrant un aperçu de l'histoire et de la culture de la province de Gyeongsang. La Rue Kim Kwang-seok, une allée murale de 350 mètres de long, rend hommage au célèbre chanteur folk Kim Kwang-seok avec des peintures murales, des cafés et des stands de nourriture.

Daegu connaît quatre saisons distinctes. Le printemps (mars à mai) est généralement doux et sec, avec l'apparition des cerisiers en fleurs de fin mars à début avril, ce qui en fait une belle période pour arriver. L'automne (septembre à novembre) offre un temps agréable avec une diminution bienvenue de l'humidité et un ciel clair. La température moyenne en octobre avoisine les 16°C (61°F), ce qui est particulièrement agréable. Les étés (juin à août) sont chauds, humides et pluvieux, avec des températures diurnes moyennes dépassant souvent les 30°C (86°F). Les hivers (décembre à février) sont froids et secs, avec des températures moyennes allant de 0,5°C à 2,9°C (33°F à 37°F). Pour les activités adaptées aux temps plus chauds, de mi-mai à fin juin et de fin août à début octobre sont considérées comme les périodes les plus favorables.

Daegu est bien desservie et facile à naviguer. La ville dispose d'un système de métro fiable, le Daegu Metro, avec trois lignes qui relient de nombreux quartiers. Les bus circulent également fréquemment, et les taxis sont facilement disponibles pour des trajets rapides. Pour les voyages interurbains, la gare de Dongdaegu est la deuxième gare la plus fréquentée de Corée, offrant des trains express KTX quotidiens depuis Séoul (environ 1,5 heure) et d'autres grandes villes. L'aéroport international de Daegu (TAE) dessert la ville, avec des bus locaux assurant des liaisons vers le centre-ville.

Les options d'hébergement sont diverses, avec de nombreuses attractions populaires concentrées à Jung-gu, le quartier du centre-ville, ce qui en fait une base pratique pour l'exploration. Bien qu'un minimum de cinq heures suffise pour les principales attractions, il est suggéré de rester jusqu'au soir pour découvrir la vie nocturne animée de Daegu et ses sites illuminés. Pour ceux qui souhaitent une exploration plus approfondie, un circuit en bus à arrêts multiples Daegu Hop-On Hop-Off est disponible.