Chongqing

Chongqing, une métropole tentaculaire du sud-ouest de la Chine, est une ville qui ne cesse de défier les perceptions. Connue sous le nom de "Ville Montagne" pour sa topographie spectaculaire, c'est un endroit où les gratte-ciel escaladent les collines et où les fleuves sculptent le paysage urbain. Cette géographie singulière lui a valu des surnoms comme "ville 8D", un clin d'œil à ses rues à plusieurs niveaux et à son infrastructure défiant la gravité.

Au confluent des fleuves Yangtsé et Jialing, Chongqing est l'une des quatre municipalités chinoises directement administrées, un statut qui souligne son importance stratégique en tant que plaque tournante des transports et moteur économique de l'intérieur du pays. Au-delà de sa façade contemporaine, Chongqing est une ville au passé profond, ayant servi de capitale de guerre à la Chine pendant la Seconde Guerre sino-japonaise et possédant une scène culinaire célébrée pour ses saveurs audacieuses et épicées.

## Du royaume antique de Ba à la capitale de guerre L'histoire de Chongqing remonte à plus de 3 000 ans, avec des preuves d'activité humaine datant du Paléolithique inférieur, il y a environ 2 millions d'années. Au XIe siècle av. J.-C., la région devint le cœur du royaume de Ba, un État féodal qui établit des relations avec le royaume de Chu, situé au milieu du Yangtsé. Le royaume de Ba fut finalement conquis par l'État de Qin en 316 av. J.-C., plaçant la région sous le contrôle de diverses dynasties des plaines centrales.

Le nom actuel de la ville, "Chongqing", signifiant "double célébration", provient de 1189, sous la dynastie des Song du Sud. Le prince Gong, qui reçut un titre dans la région, fut plus tard élevé au rang d'empereur, ce qui conduisit au changement de nom commémoratif. Pendant les dynasties Ming et Qing, Chongqing maintint sa structure administrative et devint un centre politique et économique vital de l'est du Sichuan. En 1890, le port de la ville s'ouvrit officiellement au commerce britannique, marquant son intégration dans le commerce mondial.

Chongqing a joué un rôle crucial dans l'histoire chinoise moderne, servant de capitale provisoire de la République de Chine de 1937 à 1945 pendant la Seconde Guerre sino-japonaise. Durant cette période, de nombreuses usines et personnes furent relocalisées à Chongqing, et malgré les lourds bombardements japonais, la ville maintint un moral élevé. Après la guerre, Chongqing fut l'un des derniers refuges du gouvernement nationaliste du Kuomintang pendant la guerre civile chinoise. En 1997, Chongqing fut séparée de la province du Sichuan et élevée à son statut actuel de municipalité de niveau provincial directement sous le gouvernement central, une décision visant à favoriser le développement dans le centre et l'ouest de la Chine. Cette reclassification a considérablement étendu sa superficie et sa population, consolidant son rôle de ville centrale nationale et de plaque tournante clé dans la ceinture économique du fleuve Yangtsé.

Le paysage distinctif de Chongqing présente une fusion de merveilles urbaines futuristes et de sites culturels anciens. Le complexe de la Grotte de Hongya, avec ses bâtiments sur pilotis à plusieurs niveaux, se transforme la nuit en un spectacle lumineux et fantastique, évoquant des scènes d'un film du Studio Ghibli. Pour des vues imprenables sur la ville, surtout après la tombée de la nuit, rendez-vous dans le District de Nan'an ou à la plateforme d'observation de Nanshan Yi Ke Shu.

Découvrez l'urbanisme "8D" de Chongqing en empruntant le Chongqing Rail Transit (CRT). La station de Liziba de la Ligne 2, où le monorail traverse directement un immeuble résidentiel, est une prouesse d'ingénierie remarquable et un lieu prisé pour les photographies. Le Téléphérique du Yangtsé offre une perspective unique en transportant les passagers à travers le fleuve, servant à la fois de moyen de transport et d'attraction panoramique.

Plongez dans l'histoire à la Ville Ancienne de Ciqikou, une zone bien préservée avec des salons de thé traditionnels, des boutiques d'artisanat et un aperçu du vieux Chongqing. Les Sculptures rupestres de Dazu, un site du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO, présentent une impressionnante collection d'art rupestre chinois du IXe au XIIIe siècle. Pour une compréhension plus approfondie de la région, le Musée des Trois Gorges de Chine abrite une vaste collection de reliques culturelles, y compris une maquette à grande échelle des Trois Gorges. Explorez la Rue Piétonne Jiefangbei, un quartier commercial animé marqué par l'emblématique Monument de la Libération du Peuple.

Les périodes les plus agréables pour découvrir Chongqing sont le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre). Ces saisons offrent un temps confortable et tempéré, idéal pour explorer les attractions extérieures de la ville et son terrain montagneux. Le printemps apporte des floraisons éclatantes, tandis que l'automne met en valeur les riches teintes du feuillage d'automne, en particulier le long du fleuve Yangtsé. Pour éviter les foules de touristes importantes et la chaleur intense, évitez les grandes vacances chinoises et les mois d'été de juillet et août, lorsque les températures peuvent être accablantes et humides. L'hiver (décembre à février) est plus frais et souvent brumeux, offrant une atmosphère mystique et potentiellement des prix plus bas, ce qui en fait un bon moment pour les visites aux sources chaudes.

L'aéroport international de Chongqing Jiangbei (CKG) est un hub majeur, avec des liaisons pratiques vers le centre-ville via taxi, la ligne 3 du métro ou le bus. Le système de transport public de la ville est étendu et efficace, comprenant un réseau avancé de métro et de monorail qui navigue avec élégance sur le terrain vallonné. Les taxis et les applications de covoiturage sont facilement disponibles et généralement abordables.

Le mandarin est la langue principale et l'anglais n'est pas largement parlé, une application de traduction est donc fortement recommandée. Les applications de paiement mobile comme Alipay et WeChat Pay sont essentielles pour les transactions dans toute la ville. Compte tenu du paysage montagneux de Chongqing, des chaussures de marche confortables sont vitales, et préparez-vous à de nombreux escaliers et changements d'altitude. Un parapluie ou un équipement de pluie est conseillé, car la ville connaît de fréquentes pluies fines. Pour l'accès à Internet, un VPN est nécessaire pour accéder à de nombreux sites Web internationaux.