Besançon

Besançon, capitale historique de la région Franche-Comté dans l'est de la France, est nichée dans un méandre spectaculaire du Doubs. Cette caractéristique géographique stratégique, qui a valu à sa vieille ville le surnom de « la Boucle », a façonné son destin pendant plus de deux millénaires. Reconnu comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour sa magnifique Citadelle du XVIIe siècle, Besançon présente un mélange captivant de ruines romaines, d'architecture médiévale et d'élégants bâtiments Renaissance, le tout encadré par des collines verdoyantes.

Au-delà de sa grandeur architecturale, Besançon est une ville profondément liée au concept du temps. Elle fut autrefois le cœur de l'horlogerie française, un héritage honoré dans ses musées et l'horloge astronomique complexe de sa cathédrale. Aujourd'hui, elle demeure une ville universitaire florissante, reconnue pour son engagement envers les initiatives vertes et un rythme de vie tranquille qui invite à une exploration sereine.

## De l'ancienne Vesontio à une Ville Libre Impériale L'histoire de Besançon commence vers 1500 av. J.-C. avec des établissements gaulois de l'âge du bronze occupant la boucle stratégique du Doubs. En 58 av. J.-C., elle était connue sous le nom de Vesontio, capitale des Séquanes, un lieu si stratégiquement important que Jules César lui-même la conquit pendant ses Guerres des Gaules, la qualifiant, dit-on, de « pierre précieuse de ma couronne ». Les Romains fortifièrent la zone, laissant des vestiges tels que la Porte Noire, un arc de triomphe, et un théâtre.

Après l'ère romaine, la fortune de Besançon fluctua, alternant entre domination germanique et française. En 1032, Henri II, empereur du Saint-Empire romain germanique, incorpora la ville au Saint-Empire romain germanique. En 1184, l'empereur Frédéric Barberousse accorda à Besançon le statut de Ville Libre Impériale, une cité-État autonome sous l'empereur du Saint-Empire, et elle devint un archevêché.

## Sous la domination des Habsbourg et des Français Au XIVe siècle, Besançon passa sous l'influence des ducs de Bourgogne, puis, par héritage, entra sous la domination des Habsbourg au XVIe siècle, spécifiquement sous la couronne espagnole pendant 150 ans. Cette période laissa un héritage architectural notable, notamment des bâtiments de style Renaissance espagnole comme le Palais Granvelle. En 1674, les forces de Louis XIV assiégèrent Besançon, et après 27 jours, la ville céda. Les traités de Nimègue de 1678-1679 annexèrent officiellement Besançon et la région environnante au Royaume de France. En 1676, Louis XIV désigna Besançon comme nouvelle capitale de la Franche-Comté, y déplaçant son parlement, son université et sa monnaie depuis Dole.

## Le chef-d'œuvre de Vauban et l'héritage horloger Après son annexion, Louis XIV confia à son brillant ingénieur militaire, Sébastien Le Prestre de Vauban, le soin de fortifier Besançon. Entre 1674 et 1688, Vauban réimagina complètement la Citadelle, créant un chef-d'œuvre d'architecture militaire qui est aujourd'hui un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le XVIIIe siècle vit l'essor de l'industrie horlogère de Besançon, largement façonnée par les horlogers suisses. En 1880, Besançon fabriquait 90 % des montres françaises, consolidant sa position de « capitale française de l'horlogerie ». Cet héritage est aujourd'hui honoré au Musée du Temps.

## Besançon moderne Besançon a enduré d'autres conflits, notamment des bombardements autrichiens en 1814 et des dommages pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque la Citadelle fut utilisée par les nazis et que de nombreux résistants français y furent exécutés. En 1959, l'Armée française transféra la propriété de la Citadelle à la ville, la transformant en une importante destination culturelle et touristique. Aujourd'hui, Besançon est reconnue comme l'une des villes les plus vertes de France, une ville universitaire florissante avec un fort accent sur la microtechnologie et l'ingénierie biomédicale.

Commencez votre exploration par la Citadelle de Besançon, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, conçue par Vauban. Cette formidable forteresse offre des vues imprenables sur la ville et le Doubs, et abrite plusieurs musées, dont le Musée de la Résistance et de la Déportation, un musée des traditions populaires et un muséum d'histoire naturelle avec un zoo et un insectarium.

Descendez dans le centre-ville, largement piéton, et flânez dans ses avenues historiques. Visitez le Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie, l'une des plus anciennes collections d'art publiques de France, présentant des œuvres de l'Antiquité à l'art moderne par des maîtres tels que Goya et Picasso. Ne manquez pas le Musée du Temps, situé dans l'élégant Palais Granvelle de la Renaissance, qui explore l'héritage horloger de Besançon.

Entrez dans la Cathédrale Saint-Jean pour admirer sa magnifique horloge astronomique du XIXe siècle, une merveille complexe composée de 30 000 pièces et 122 indications. À proximité, vous trouverez la Porte Noire, un arc de triomphe romain datant de 2 000 ans. Promenez-vous tranquillement le long du Quai Vauban, une promenade pittoresque au bord de la rivière, ou envisagez une excursion en bateau sur le Doubs pour observer la ville sous un angle différent.

Pour les amateurs de littérature, la maison natale de Victor Hugo au 140 Grande-Rue offre un regard distinctif sur les engagements sociaux et politiques du célèbre écrivain.

La période la plus agréable pour visiter Besançon pour les activités par temps chaud s'étend de fin juin à début septembre. Pendant ces mois d'été, les températures sont généralement plaisantes, avec des maximales moyennes autour de 23-26°C et des soirées confortables. Si juillet et août sont les plus chauds, ils ont aussi tendance à être les plus secs. Le printemps (avril-mai) et le début de l'automne (septembre-octobre) offrent des températures plus douces et moins de foule, ce qui les rend propices à l'exploration des sites historiques et aux activités de plein air comme la marche. Préparez-vous à des pluies occasionnelles pendant ces saisons de transition.

Besançon est facilement accessible en train, avec des services TGV à grande vitesse depuis Paris Gare de Lyon, impliquant généralement un transfert à Dijon ou Dôle, pour un trajet d'environ 2,5 à 3 heures. Une fois en ville, les transports locaux sont disponibles via les lignes de tramway et de bus Ginko. Le centre-ville historique est en grande partie piéton, ce qui le rend agréable pour la marche.

Pour l'hébergement, les options vont des hôtels dans le quartier historique, comme l'Hôtel Le Sauvage, aux chaînes plus économiques et aux auberges de jeunesse. Le Pass Tourisme de Besançon peut offrir un accès gratuit à plusieurs sites et des transports en commun illimités. La ville constitue également une excellente base pour des excursions d'une journée vers Dole, Dijon et Beaune, ou même plus loin vers Fribourg en Allemagne ou Genève en Suisse.