Arundel

Arundel, une ville marchande historique du West Sussex, en Angleterre, présente un mélange captivant de grandeur médiévale et d'esprit indépendant. Dominée par son imposant château normand et une magnifique cathédrale gothique, l'horizon de la ville raconte une histoire de siècles passés. Le fleuve Arun, l'un des fleuves à marée les plus rapides d'Europe, serpente à travers le côté est de la ville, offrant des promenades pittoresques et une connexion au parc national des South Downs environnant.

Au-delà de ses monuments emblématiques, Arundel invite à l'exploration de ses rues géorgiennes et victoriennes, où une collection de boutiques d'antiquités, de galeries d'art, de salons de thé et de restaurants vous attendent. Arundel est un endroit qui encourage la flânerie, avec un patrimoine culturel et un calendrier d'événements dynamique qui garantit qu'il y a toujours quelque chose à découvrir, que vous recherchiez l'histoire, l'art ou les activités de plein air.

Des traces romaines à la forteresse normande

Les origines d'Arundel remontent aux établissements romains et saxons, se développant initialement comme un port intérieur et une ville marchande importante. L'importance stratégique de la ville fut consolidée avec la construction du château d'Arundel à la fin du XIe siècle par Roger de Montgomery, un cousin de Guillaume le Conquérant. Le château, construit pour protéger la vallée de l'Arun et les terres au nord des South Downs, commença par une motte (un monticule artificiel) construite en 1068, suivie d'une porterie en 1070.

Un héritage mouvant et des liens royaux

La propriété du château d'Arundel a connu de nombreuses transitions au cours de l'histoire. Après la mort de Roger de Montgomery, il revint au roi Henri Ier, qui le céda ensuite à sa seconde épouse, Adeliza de Louvain. Adeliza épousa ensuite Guillaume d'Aubigny II, qui construisit le donjon en pierre sur la motte. En 1155, le roi Henri II confirma Guillaume d'Aubigny II comme comte d'Arundel. Le château passa par la lignée d'Aubigny avant d'entrer en possession de la famille Fitzalan au XIIIe siècle, puis de la famille Howard au XVIe siècle par mariage. Les Howard, en tant que ducs de Norfolk, détiennent le château depuis plus de 850 ans, et il reste leur siège principal.

Guerre civile et grande restauration

La guerre civile anglaise au XVIIe siècle causa des dommages importants au château d'Arundel, qui fut assiégé deux fois. Le Parlement ordonna son « démantèlement », le dégradant délibérément pour réduire sa valeur militaire. Le château resta partiellement en ruine jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, lorsque Charles Howard, le 11e duc de Norfolk, commença d'importants travaux de restauration. D'autres restaurations et embellissements significatifs furent entrepris de 1875 à 1905 par le 15e duc, Henry Fitzalan-Howard, donnant naissance à une grande partie du château tel qu'on le voit aujourd'hui. Cette période vit également l'introduction de commodités modernes, y compris l'éclairage électrique et le chauffage central.

L'essor de la cathédrale

L'autre monument proéminent d'Arundel, la cathédrale d'Arundel, a une histoire plus récente. Commandée par le 15e duc de Norfolk en 1868, la cathédrale de style gothique français fut conçue par Joseph Hansom et ouverte en 1873. Initialement une église paroissiale dédiée à Saint Philippe Néri, elle devint une cathédrale catholique romaine en 1965 avec la création du diocèse d'Arundel et Brighton. Sa dédicace fut ensuite changée en 1973 en Notre-Dame et Saint Philippe Howard, suite à la canonisation et à l'inhumation de Saint Philippe Howard, 13e comte d'Arundel, à l'intérieur de la cathédrale.

Arundel offre une multitude d'attractions, à commencer par le magnifique château d'Arundel. Explorez ses près de 1 000 ans d'histoire, de la Motte et du Donjon normands aux salles d'apparat richement décorées, y compris celles préparées pour la visite de la reine Victoria en 1846. Promenez-vous dans ses vastes jardins, qui comprennent le Jardin du Comte Collectionneur, le Jardin Floral et la Stumpery. Il est recommandé de réserver vos billets à l'avance, surtout pendant les périodes de forte affluence.

Dominant l'ouest de la ville, la cathédrale d'Arundel est un exemple frappant d'architecture néo-gothique française. Les visiteurs peuvent admirer sa grande échelle et ses détails complexes. Pour les amoureux de la nature, le Centre des Zones Humides d'Arundel (Arundel Wetland Centre), à quelques pas du centre-ville, offre 65 acres d'habitats humides divers où vous pouvez observer des oiseaux indigènes et exotiques, et même faire un safari en bateau.

La ville elle-même est idéale pour une exploration tranquille. Parcourez les boutiques indépendantes et les magasins d'antiquités le long de Tarrant Street. Profitez d'une promenade le long du fleuve Arun ou louez une barque au lac de Swanbourne, avec des sentiers de promenade menant à la Tour Hiorne et à travers le Parc d'Arundel. Le Musée d'Arundel offre un aperçu de l'histoire fascinante de la ville.

Arundel est une destination captivante tout au long de l'année. Le château d'Arundel et ses jardins sont généralement ouverts de façon saisonnière, d'avril à octobre, avec le spectaculaire Festival des Tulipes à la mi-avril comme point culminant. Août apporte le Festival annuel des Arts d'Arundel, une célébration de dix jours de musique, d'art et de théâtre qui transforme la ville. La Fête du Corpus Christi, généralement en juin, présente un tapis de fleurs mondialement connu déposé dans la cathédrale d'Arundel. Pour une expérience magique, envisagez de visiter Arundel à Noël lorsque les magasins sont ornés de bougies et que les chants de Noël remplissent l'air.

La plupart des visiteurs choisissent de se rendre à Arundel en voiture, le parking principal étant le Mill Road Car Park, situé en face de l'entrée du château. Un parking secondaire est disponible près du Lido, le Fitzalan Pool Car Park. Arundel dispose également d'une gare avec des services directs depuis Londres, Portsmouth et Bognor Regis, à 10 minutes à pied du centre-ville. Les bus sont moins fréquents, mais un service Book-a-Bus offre un transport à la demande dans les zones à service limité. Il est important de noter que le château d'Arundel et de nombreux magasins, cafés et restaurants sont souvent fermés le lundi. Les billets pour le château d'Arundel doivent être achetés à l'avance, surtout pendant les périodes de pointe.