Tunja

Tunja, la capital del departamento de Boyacá, se alza en lo alto de la Cordillera Oriental de los Andes colombianos, a una altitud de 2.820 metros (9.250 pies) sobre el nivel del mar. Esta ciudad universitaria, con una población que supera los 170.000 habitantes, ofrece una mezcla de herencia colonial y un clima fresco de tierras altas. Aunque algunos viajeros pueden pasar de largo, Tunja invita a la exploración por sus bien conservadas mansiones coloniales, venerables iglesias y una hermosa plaza principal. Sirve como un centro de transporte clave dentro de Boyacá, lo que la convierte en una base conveniente para descubrir pueblos cercanos.

La importancia histórica de la ciudad se extiende más allá de su arquitectura colonial. Tunja desempeñó un papel fundamental en la lucha de Colombia por la independencia, siendo el cercano Puente de Boyacá el lugar de una victoria decisiva contra los españoles en 1819. La importancia cultural de la ciudad se enriquece aún más con sus raíces indígenas Muiscas, ya que originalmente fue el asentamiento Muisca de Hunza. La mezcla única de historia precolombina, encanto colonial y una animada atmósfera académica de Tunja la convierte en un destino atractivo para aquellos que buscan una comprensión más profunda del pasado y presente de Colombia.

## Del Corazón Muisca a la Capital Colonial La historia de Tunja comienza mucho antes de la llegada de los españoles, arraigada en la civilización Muisca. El área fue originalmente el asentamiento de Hunza, llamado así por el gobernante Muisca Hunzahúa. Los descubrimientos arqueológicos en la región datan de aproximadamente 150 a.C., lo que indica una larga historia de habitación humana. Los Muiscas, que hablaban chibcha, desarrollaron su propia religión intrincada, calendario y mitología. Según los mitos Muiscas, la capital del norte Muisca fue trasladada a Hunza por el cacique Goranchacha.

La llegada de los españoles marcó un punto de inflexión significativo. El 20 de agosto de 1537, el conquistador español Gonzalo Jiménez de Quesada capturó al cacique Muisca Quemuenchatocha. La Tunja moderna fue fundada oficialmente por el Capitán Gonzalo Suárez Rendón el 6 de agosto de 1539, estableciendo una plaza principal y asignando tierras para una iglesia y edificios públicos. La ciudad fue declarada ciudad en 1541. Las órdenes religiosas pronto siguieron, con los franciscanos llegando en 1550, los dominicos un año después, los agustinos en 1585 y los jesuitas en 1611, contribuyendo a las numerosas iglesias y conventos de la ciudad.

Tunja prosperó durante el siglo XVII, convirtiéndose en un importante centro urbano en la región. La ciudad desempeñó un papel en los movimientos de independencia, proclamando la República de Tunja el 9 de diciembre de 1811 y declarando la independencia absoluta de España. Sin embargo, los españoles recapturaron la ciudad en 1816. Un momento crucial en la historia colombiana se desarrolló cerca de Tunja: la Batalla de Boyacá el 7 de agosto de 1819. Esta victoria decisiva de las fuerzas de Simón Bolívar sobre los españoles allanó el camino para la independencia de Colombia. A lo largo del siglo XIX, a pesar de períodos de estancamiento en su economía agrícola y artesanal, Tunja mantuvo su importancia política como capital del departamento de Boyacá. Hoy en día, la arquitectura colonial bien conservada de Tunja es un testimonio de su complejo pasado.

Comienza tu exploración en la Plaza de Bolívar, la plaza principal de la ciudad, rodeada de edificios coloniales. Aquí encontrarás la Catedral Basílica Metropolitana de Tunja, la catedral más antigua de Colombia, cuya construcción comenzó en 1567. A poca distancia de la plaza se encuentra la Casa del Fundador Gonzalo Suárez Rendón, la casa del fundador de la ciudad, ahora un museo que exhibe la vida aristocrática del siglo XVI y presenta frescos originales. Otra mansión notable, la Casa de Don Juan de Vargas, también cuenta con intrigantes pinturas en el techo.

Tunja alberga numerosas iglesias históricas. La Iglesia de Santo Domingo, construida en 1560, es considerada por muchos la iglesia activa más hermosa de la ciudad, reconocida por sus elaboradas tallas barrocas y mudéjares doradas y pinturas de Gregorio Vásquez de Arce y Ceballos. La Capilla de Santa Clara la Real, que se cree fue el primer convento en la Nueva Granada, exhibe una rica mezcla de iconografía indígena y católica. Para un sitio histórico significativo, visita el Puente de Boyacá, ubicado a unos 16 km al sur de Tunja. Este puente reconstruido de la época colonial conmemora la Batalla de Boyacá, un evento fundamental en la independencia de Colombia.

Tunja experimenta un clima subtropical de tierras altas, caracterizado por poca variación de temperatura durante todo el año, con temperaturas diarias promedio alrededor de 19°C (66°F). Los mejores momentos para visitar para actividades de clima cálido y turismo general al aire libre son desde mediados de diciembre hasta principios de marzo y desde mediados hasta finales de junio. Estos períodos generalmente ofrecen cielos más despejados y menos precipitaciones. Los meses más lluviosos suelen ser abril y octubre. Ten en cuenta que diciembre y enero, así como Semana Santa, son temporadas turísticas altas en Colombia, así que espera precios más altos y planifica reservar alojamiento con antelación.

Tunja está aproximadamente a 2 o 3 horas en autobús desde Bogotá, con muchos autobuses que pasan por la ciudad, ya que se encuentra en la carretera principal hacia la región del Caribe. La Terminal de Transporte Juana Velasco de Gallo, inaugurada en 2019, está a unas cuatro cuadras de la Plaza de Bolívar y sirve como el principal centro para autobuses intermunicipales y regionales. El centro de la ciudad es fácilmente transitable a pie. Tunja es considerada una de las ciudades más seguras de América, con una baja tasa de homicidios. Sin embargo, como en cualquier ciudad, siempre es prudente estar atento a tu entorno, especialmente por la noche. Los alojamientos van desde casas de lujo hasta apartamentos, siendo el Centro Histórico una zona recomendada para alojarse debido a su concentración de patrimonio colonial, tiendas y restaurantes.