Saint Paul

Saint Paul, Minnesota, la capital del estado, ofrece una mezcla de carácter perdurable y energía moderna. Situada en la confluencia de los ríos Misisipi y Minnesota, sus dramáticos acantilados y palisadas fueron esculpidos durante la última edad de hielo. Una vez conocida como "Pig's Eye" (Ojo de Cerdo) por un comerciante de pieles tuerto, Pierre Parrant, quien estableció una taberna aquí, el asentamiento fue rebautizado más tarde como Saint Paul en 1841 por el Padre Lucien Galtier, un misionero católico que construyó una capilla de troncos dedicada a San Pablo Apóstol.

Hoy, Saint Paul es la segunda ciudad más poblada de Minnesota, un nexo de diversas culturas con más de 95 idiomas y dialectos hablados en sus escuelas públicas. Es una ciudad que abraza su herencia, desde su bien conservada arquitectura victoriana hasta su animada escena gastronómica. Saint Paul es a menudo considerada la contraparte más serena y relajada de su ciudad gemela, Minneapolis, sin embargo, ofrece una gran cantidad de puntos de referencia literarios, museos y maravillas arquitectónicas.

De Tierras Antiguas a Ciudad Capital

La historia de Saint Paul se remonta aproximadamente 2.000 años, con evidencia de nativos americanos Hopewell habitando la zona y construyendo túmulos funerarios en lo que ahora es Indian Mounds Park. La ubicación estratégica en el puerto navegable más al norte del Alto Misisipi, cerca de la confluencia de los ríos Misisipi y Minnesota, la convirtió en un importante centro comercial. Tras la Compra de Luisiana en 1803, el teniente del ejército estadounidense Zebulon Pike negoció un acuerdo de tierras con los Dakota en 1805 para establecer un fuerte, que más tarde se convirtió en Fort Snelling.

El asentamiento europeo comenzó en 1838, con Pierre Parrant, un comerciante de pieles francés, siendo uno de los primeros en reclamar tierras y abrir una taberna. El asentamiento adoptó inicialmente el pintoresco nombre de "Pig's Eye" en homenaje a Parrant. Sin embargo, en 1841, el Padre Lucien Galtier, un misionero católico, construyó una capilla de troncos y renombró el asentamiento Saint Paul, creyendo que atraería más negocios y fomentaría el crecimiento de la comunidad. En 1847, Harriet Bishop abrió la primera escuela de la ciudad, enseñando a niños de diversos orígenes.

Saint Paul fue establecida como la capital del Territorio de Minnesota en 1849. Su crecimiento fue significativamente influenciado por la industria de los barcos de vapor, convirtiéndola en una puerta de entrada para los colonos que se dirigían al oeste. La ciudad fue incorporada en 1854, y cuando Minnesota obtuvo la condición de estado en 1858, Saint Paul siguió siendo la capital, una posición casi perdida en 1857 cuando el legislador territorial Joe Rolette robó famosamente el proyecto de ley para trasladar la capital a Saint Peter. A finales del siglo XIX, Saint Paul se convirtió en una ciudad ferroviaria, siendo la sede del imperio Great Northern Railway del industrial James J. Hill, que conectaba la ciudad con la costa oeste.

Durante principios del siglo XX, particularmente en las décadas de 1920 y 1930, Saint Paul se ganó la reputación de ser un "refugio de delincuentes". Un acuerdo no oficial, conocido como el "Acuerdo de Escala", entre funcionarios policiales corruptos y gánsteres permitió que criminales como John Dillinger, Ma Barker y Al Capone encontraran santuario en la ciudad, siempre que se registraran con la policía, compartieran una parte de sus ganancias y se abstuvieran de cometer delitos graves dentro de los límites de la ciudad. Esta era de intriga y crimen organizado es un capítulo notable, aunque más oscuro, en el pasado de Saint Paul.

Comience su exploración en la Catedral de Saint Paul, una gran catedral católica con una distintiva cúpula revestida de cobre que corona Cathedral Hill. Su arquitectura Beaux-Arts y su intrincado interior son impresionantes. Cerca, la Casa de James J. Hill ofrece una visión de la opulenta vida de un magnate ferroviario del siglo XIX. Esta mansión de 3.344 metros cuadrados, con sus 42 habitaciones y 13 baños, exhibe la artesanía de la Gilded Age e incluso cuenta con una discreta bóveda de plata.

Para una inmersión más profunda en el pasado de la ciudad, visite el Landmark Center, un edificio histórico que una vez albergó juicios de gánsteres en las décadas de 1920 y 1930. El Minnesota History Center ofrece exposiciones interactivas que exploran la herencia del estado. No se pierda el Science Museum of Minnesota, conocido por sus exhibiciones interactivas, fósiles de dinosaurios y Omnitheater.

Los amantes de la naturaleza pueden disfrutar del Como Park Zoo and Conservatory, una atracción centenaria que cuenta con un zoológico diverso y un invernadero de cristal de la era victoriana con exhibiciones florales estacionales y jardines japoneses. Para una experiencia única, explore las Cuevas de Wabasha Street, cavernas de arenisca hechas por el hombre con un pasado como bar clandestino y rumoreado santuario de gánsteres. Finalmente, camine por Summit Avenue, hogar del tramo más largo de casas victorianas conservadas en el país, incluyendo la Residencia del Gobernador y el lugar de nacimiento de F. Scott Fitzgerald.

La época ideal para visitar Saint Paul para actividades de clima cálido es de mediados de junio a principios de septiembre. Durante estos meses, la ciudad experimenta temperaturas cálidas, menor humedad y mínima nieve, lo que la hace perfecta para explorar atracciones al aire libre y asistir a festivales de verano. La Feria Estatal de Minnesota, un evento importante, generalmente tiene lugar a fines del verano, ofreciendo comida y entretenimiento únicos. Si bien los inviernos son fríos y nevados, el Carnaval de Invierno anual en enero y febrero atrae a multitudes con esculturas de hielo y actividades temáticas de invierno.

Saint Paul ofrece una variedad de alojamientos, desde hoteles en el centro hasta encantadores bed and breakfast en distritos históricos. La ciudad es generalmente transitable a pie, especialmente en las zonas céntricas, y cuenta con un sistema de pasarelas elevadas, aunque Minneapolis ofrece uno más largo. Hay opciones de transporte público disponibles, incluido un sistema de metro para navegar por la ciudad y conectarse con Minneapolis. Para quienes conducen, hay estacionamientos disponibles en las zonas céntricas. Considere comprar un Saint Paul CityPASS si planea visitar varias atracciones, ya que puede ofrecer ahorros. Muchos museos y atracciones ofrecen visitas guiadas, algunas de las cuales son gratuitas, como las del Capitolio del Estado de Minnesota. Saint Paul es conocida por su diversa escena culinaria, que ofrece desde especialidades locales y opciones de la granja a la mesa hasta comida reconfortante inventiva. No olvide explorar la escena cervecera artesanal de la ciudad, que tiene una historia que se remonta a 1848.