Nefta

Nefta, a menudo conocida como la “Perla del Jerid”, es una ciudad oasis en el suroeste de Túnez, situada cerca de la frontera con Argelia. Se encuentra al norte del extenso Chott el Djerid, un lago salino reconocido por sus depósitos de fosfato. Este enclave desértico, sostenido por manantiales y acuíferos subterráneos, ha servido históricamente como un punto de paso vital en las rutas comerciales transaharianas, fomentando la agricultura y el intercambio cultural desde la época romana.

Con su arquitectura distintiva, que presenta fachadas de ladrillo color arena dorada elaboradas para proteger los edificios del intenso sol, Nefta ofrece una visión del diseño tradicional de los oasis saharianos. La ciudad es un importante centro agrícola en la Gobernación de Tozeur, celebrada por sus extensos palmerales que producen variedades utilizadas en la cocina local y para la elaboración de vino de palma. La atmósfera serena de Nefta y su mezcla de historia perdurable y belleza natural crean una experiencia de viaje memorable.

## Antiguos Fundamentos y Presencia Romana Se cree que los orígenes de Nefta se remontan a pastores del reino de Napata. Los romanos, que conocían la ciudad como Nepte o Aggarsel Nepte, establecieron fuertes dentro del oasis para defenderse de las incursiones de nómadas del desierto. Durante la era bizantina, Nefta, junto con Tozeur, funcionó como sede episcopal, lo que indica su importancia regional.

## El Surgimiento de un Centro Islámico y Sufí A mediados del siglo VII, Nefta fue conquistada por los árabes y, a pesar de la resistencia inicial, abrazó el islam. Una comunidad cristiana perduró hasta el año 1194. Durante los siglos siguientes, Nefta prosperó como un punto de escala crucial para las caravanas, convirtiéndose, por un tiempo, en uno de los centros comerciales más importantes de Túnez. Su declive comenzó en el siglo XV debido al aumento de las incursiones nómadas y a una reducción general del comercio de caravanas.

Nefta tiene un profundo significado religioso, considerada por muchos sufíes como el hogar espiritual del sufismo, una rama mística del islam. La ciudad es un centro de peregrinación, atrayendo visitantes durante todo el año. Contiene más de 24 mezquitas y más de 100 marabouts (tumbas de santos sufíes), particularmente concentrados en el distrito de El Bayadha y las áreas circundantes del oasis. Estos marabouts, venerados por su santidad y acreditados con numerosos milagros, continúan atrayendo peregrinos de todo el sur de Túnez y Argelia. Esta profunda veneración refleja el vigor duradero del sufismo, un movimiento que surgió en el siglo XII alrededor del sufí Abu Madian. Nefta es a veces llamada la 'Kairouan del Sur' debido a su estatus como un importante bastión sufí.

## Resurgimiento Moderno y Aclamación Cinematográfica Nefta experimentó una renovación con la llegada de los franceses en 1881. En las últimas décadas, las salinas cercanas a Nefta han ganado reconocimiento internacional como lugar de rodaje para las películas de Star Wars. La ciudad albergó el set de la casa de Luke Skywalker y el puerto espacial de Mos Espa, consolidando su lugar en la cultura popular.

Comience su exploración en la Corbeille de Nefta, un oasis en forma de cesta alimentado por manantiales, que ofrece un marcado contraste de exuberante vegetación contra el telón de fondo del desierto. Puede disfrutar de amplias vistas de la Corbeille desde la terraza del antiguo restaurante. Pasee por la Medina del Casco Antiguo, distinguida por sus fachadas de ladrillo color arena dorada y numerosas mezquitas, incluida la llamativa Sidi M'Khareg. Aunque muchas mezquitas no son accesibles durante las horas de oración, un guía local puede ayudar con las visitas a algunos sitios islámicos. La Medina es también donde puede encontrar mujeres tejiendo kilims (alfombras de lana) tradicionales.

Para los entusiastas de Star Wars, un viaje al set de filmación de Mos Espa y al exterior de la Granja de los Lars (la casa de Luke Skywalker) es una experiencia gratificante. Estos lugares icónicos son fácilmente accesibles desde Nefta. Otro sitio notable es Ong Jemal, una formación rocosa que se asemeja al cuello de un camello, que también sirvió como lugar de rodaje de Star Wars. Explore el extenso oasis de palmeras, un refugio tranquilo donde las palmeras datileras crecen altas, y considere una caminata por el desierto o un paseo en camello para experimentar los extensos paisajes arenosos y los atardeceres. El Museo Dar Chrait ofrece información sobre la historia y la cultura de Nefta con sus exhibiciones de artefactos tradicionales y descubrimientos arqueológicos.

La época más agradable para visitar Nefta es durante los meses más frescos, de octubre a abril. Durante este período, las temperaturas son más cómodas para explorar el oasis y los paisajes desérticos circundantes, lo que lo hace ideal para actividades al aire libre y visitas turísticas. La primavera (marzo a mayo) y el otoño (septiembre a noviembre) ofrecen un clima suave y agradable. Los veranos (junio a agosto) son intensamente calurosos y áridos, con temperaturas máximas diarias que a menudo superan los 34 °C (94 °F), lo que lo hace menos adecuado para una exploración extensa al aire libre.

Nefta se encuentra aproximadamente a 20 km de Tozeur. Puede llegar a Nefta desde Túnez en coche, tomando la autopista a Gabes y luego las carreteras nacionales a través de Gafsa, Metlaoui, Dguache y Tozeur. Alternativamente, un viaje en tren desde Túnez a Tozeur dura aproximadamente 9 horas, seguido de un autobús a Nefta desde Gabes. Los taxis compartidos, conocidos como louages, también están disponibles desde Túnez a Tozeur (6-7 horas) y luego de Tozeur a Nefta.

Dentro de Nefta, caminar es común para explorar el centro de la ciudad. Hay taxis disponibles para distancias más largas. Es aconsejable llevar moneda local en billetes pequeños, ya que los mercados y los vendedores de comida callejera a menudo operan solo con efectivo. Aprender algunas frases básicas en árabe puede enriquecer significativamente sus interacciones. Para el alojamiento, las opciones van desde casas de huéspedes tradicionales como Villa Dar Zargouni, que ofrece suites y una piscina con vistas al oasis, hasta hoteles en la cercana Tozeur.