Rutiknatekar / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons“Mumbai: Una ciudad construida sobre siete islas, impulsada por sueños y en constante reinvención.”
No las postales. Las historias que ni los locales conocen — al oído, justo donde ocurrieron.
En medio de la expansión urbana de Malabar Hill se encuentra un estanque de agua dulce con una historia que se remonta al siglo XII, que se cree está conectado a una flecha mítica y un río sagrado.
En una ciudad conocida por su diverso paisaje religioso, un solitario templo chino se erige como un testimonio silencioso de una comunidad que alguna vez prosperó aquí.
In a city known for its diverse religious landscape, a solitary Chinese temple stands as a quiet testament to a community that once thrived here.
Descubre todos los secretos de Bombay
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Mumbai, anteriormente conocida como Bombay, es la capital financiera y del entretenimiento de la India, una metrópolis en expansión que pulsa con una energía inigualable. Esta ciudad costera, originalmente un archipiélago de siete islas, ha sido transformada por siglos de proyectos de recuperación de tierras en un centro dinámico.
Es una ciudad de contrastes sorprendentes, donde imponentes rascacielos se alzan junto a la arquitectura colonial histórica y bulliciosos mercados callejeros. A menudo llamada la 'Ciudad de los Sueños', Mumbai atrae a personas de todos los ámbitos de la vida, desde aspirantes a actores hasta ambiciosos empresarios, todos buscando fortuna en su dinámico abrazo. Es un lugar donde las antiguas tradiciones se mezclan a la perfección con las aspiraciones modernas, ofreciendo una experiencia sensorial de vistas, sonidos y sabores que son únicamente de Mumbai.
La masa terrestre que hoy es Mumbai fue originalmente un archipiélago de siete islas: Isla de Bombay, Parel, Mazagaon, Mahim, Colaba, Worli y Old Woman's Island (también conocida como Little Colaba). La evidencia sugiere que estas islas han estado habitadas desde la Edad de Piedra del sur de Asia. En el siglo III a.C., formaron parte del Imperio Maurya bajo el emperador Ashoka. Durante siglos, varios gobernantes indígenas, incluida la dinastía Shilahara, controlaron las islas.
El capítulo europeo de la ciudad comenzó en 1534 cuando el Sultán de Gujarat cedió las islas a los portugueses, quienes nombraron el área 'Bom Baim', que significa 'buena pequeña bahía'. En 1661, las islas fueron transferidas a la Corona Británica como parte de la dote de Catalina de Braganza cuando se casó con el rey Carlos II de Inglaterra. Los británicos luego arrendaron las islas a la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1668 por un alquiler anual de £10.
La Compañía Británica de las Indias Orientales reconoció la importancia estratégica del profundo puerto natural de Mumbai, y la ciudad comenzó su transformación en un importante puerto comercial. Importantes proyectos de recuperación de tierras, como el Hornby Vellard, emprendidos desde 1782 y completados en 1845, conectaron las siete islas en una única masa terrestre, aumentando drásticamente el área de la ciudad. Esta hazaña de ingeniería fue crucial en el desarrollo de Mumbai como un importante puerto marítimo en el Mar Arábigo.
El siglo XIX trajo desarrollo económico y educativo. Durante la Guerra Civil Americana (1861-1865), Mumbai se convirtió en el principal mercado mundial de comercio de algodón, lo que llevó a un auge económico. La apertura del Canal de Suez en 1869 solidificó aún más su posición como centro de comercio global.
A principios del siglo XX, Mumbai se convirtió en una fuerte base para el movimiento de independencia indio. Después de que la India obtuviera la independencia en 1947, la ciudad se incorporó al Estado de Bombay y, más tarde, en 1960, se convirtió en la capital del recién formado estado de Maharashtra. El nombre de la ciudad se cambió oficialmente de Bombay a Mumbai en 1995, en honor a la deidad patrona local, Mumba Devi.
Comience su exploración en el icónico Gateway of India, un arco de basalto con vistas al Mar Arábigo, luego cruce al majestuoso Taj Mahal Palace Hotel. Pasee por el distrito de Fort para admirar los conjuntos góticos victorianos y Art Decó, reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, incluida la impresionante estación de tren Chhatrapati Shivaji Terminus (CST). Dé un paseo tranquilo por Marine Drive, también conocida como el 'Collar de la Reina' por sus luces brillantes por la noche, y experimente la animada atmósfera de la playa de Chowpatty.
Para un vistazo al lado espiritual de Mumbai, visite la Dargah de Haji Ali, una mezquita situada en un islote accesible a través de una calzada, o las antiguas cuevas excavadas en la roca de Elephanta, otro Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, a un corto viaje en ferry. Explore el Mercado Crawford para una sobrecarga sensorial de vistas y olores, o sea testigo del caos organizado del Dhobi Ghat, la lavandería al aire libre más grande del mundo. Visite Mani Bhavan, la antigua residencia de Mahatma Gandhi, ahora un museo, para una dosis de historia.
La mejor época para visitar Mumbai es durante los meses de invierno más frescos y secos, de octubre a febrero. Durante este período, las temperaturas diurnas son agradables, oscilando entre 23 y 32 grados Celsius (73-90°F), y la humedad es baja, lo que lo hace ideal para hacer turismo y actividades al aire libre. Las noches son ventosas y cómodas. La temporada de monzones, de junio a septiembre, trae fuertes lluvias y alta humedad, lo que a veces puede interrumpir los planes de viaje. Aunque algunos encuentran un atractivo único en Mumbai durante las lluvias, generalmente se recomienda menos para los visitantes primerizos.
Mumbai es una ciudad en expansión, y navegar por su inmensidad puede ser una experiencia en sí misma. El transporte público, particularmente los trenes locales, es un salvavidas para muchos Mumbaikars, pero puede estar increíblemente concurrido durante las horas pico. Considere usar taxis basados en aplicaciones para mayor comodidad, especialmente por la noche.
La comida callejera es una parte integral de la escena culinaria de Mumbai, con platos populares como vada pav, pani puri y bhel puri. Al probar comida callejera, observe dónde hacen fila los lugareños, ya que esto a menudo indica lugares higiénicos y populares. Es aconsejable evitar los alimentos con base de agua o las carnes que puedan haber estado expuestas. La edad legal para beber en Mumbai es de 25 años, una ley más estricta a tener en cuenta. Además, las muestras públicas de afecto generalmente están mal vistas debido a las normas culturales. Mumbai ha prohibido los plásticos de un solo uso, así que lleve bolsas y botellas reutilizables para evitar multas.