Lanzhou

Lanzhou, la capital de la provincia de Gansu en el noroeste de China, es una ciudad moldeada por el Río Amarillo, que fluye directamente a través de ella. A una altitud de 1.600 metros (5.200 pies), Lanzhou ocupa una posición estratégica como un centro de transporte regional clave, conectando el oeste de China por ferrocarril con la mitad oriental del país. Una vez conocida como la "Ciudad Dorada", Lanzhou fue una parada vital en la antigua Ruta de la Seda del Norte, un legado aún palpable en su tejido cultural.

Aunque a menudo se la ve como un punto de tránsito para viajeros que se dirigen más al oeste o al sur, Lanzhou posee su propio carácter distintivo. La ciudad ofrece una mezcla de sitios históricos, una animada escena culinaria y paisajes escénicos a orillas del río. Su clima semiárido trae veranos cálidos y parcialmente nublados e inviernos gélidos, secos y mayormente despejados, con variaciones significativas de temperatura durante todo el año.

Lanzhou ha experimentado importantes mejoras ambientales, transformándose de una ciudad una vez oscurecida por la contaminación a una reconocida por su progreso climático. Hoy, la ciudad invita a la exploración, desde sus icónicos fideos de carne estirados a mano hasta sus antiguas norias y sus amplias vistas a la montaña.

## Una Antigua Encrucijada en la Ruta de la Seda La historia de Lanzhou se remonta a más de dos milenios, con sus orígenes rastreados hasta los antiguos Qiangs occidentales. El área pasó a formar parte del Estado de Qin en el siglo VI a.C. Bajo la Dinastía Han en el 81 a.C., se estableció como la comandancia de Jincheng, que significa "Ciudad Dorada", un nombre que a veces conservó debido a los descubrimientos de oro o a su percibida inexpugnabilidad. La importancia estratégica de Lanzhou se consolidó por su ubicación como un enlace principal en la Ruta de la Seda del Norte y un crucial punto de cruce del Río Amarillo.

Tras la caída de la Dinastía Han, Lanzhou sirvió como capital para una sucesión de estados tribales y, en el siglo IV, brevemente como capital del estado independiente de Liang. La Dinastía Sui, en el 581, otorgó oficialmente a la ciudad su nombre actual, Lanzhou, inspirado en las cercanas Montañas Gaolan. Desde el siglo V hasta el XI, la actual provincia de Gansu, con su diversa herencia cultural, se convirtió en un centro significativo para el estudio budista.

A lo largo de su historia, Lanzhou experimentó períodos de control por varios imperios, incluyendo el Imperio Tibetano y la dinastía Xia Occidental, antes de ser reabsorbida por la Dinastía Song. Durante la Dinastía Ming, la ciudad fue fortificada con murallas defensivas. En 1666, bajo la Dinastía Qing, Lanzhou fue designada capital de la provincia de Gansu, solidificando su papel administrativo.

## Desarrollo Moderno y Crecimiento Industrial Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937–1945), Lanzhou se convirtió en un término crítico para la carretera chino-soviética, facilitando el transporte de suministros soviéticos. Después de 1949, Lanzhou se transformó en un importante centro industrial, particularmente para la industria petroquímica, y un nodo de transporte clave con la construcción de su primer ferrocarril en 1953. La ciudad también se ha desarrollado como un importante centro de ciencia y educación, hogar de importantes universidades y sucursales de la Academia China de Ciencias. En los últimos años, Lanzhou ha logrado avances significativos en la mejora de su calidad del aire, obteniendo reconocimiento por su progreso climático.

Comience su exploración en el Puente Zhongshan, a menudo llamado el "Primer Puente sobre el Río Amarillo". Construido entre 1907 y 1909, este puente de hierro ofrece impresionantes vistas del río y la ciudad circundante, especialmente de noche. Cerca de allí, la Escultura de la Madre del Río Amarillo es un hito prominente que simboliza el espíritu nutritivo del río. Pasee por el Corredor Verde de la Calle Binghe, un parque ribereño que se extiende a lo largo del Río Amarillo, conectando varias atracciones.

Suba al Parque de la Montaña de la Pagoda Blanca para disfrutar de amplias vistas de Lanzhou. El parque recibe su nombre de su Pagoda Blanca de 17 metros de altura, una estructura de siete pisos con figuras budistas talladas en sus ocho lados. El parque una vez albergó "tres tesoros": un tambor de cuero de elefante, campanas de bronce y un árbol de judas, aunque el árbol se ha marchitado desde entonces.

Sumérjase en la historia y cultura local en el Museo Provincial de Gansu. Este completo museo alberga más de 350.000 artefactos, incluyendo importantes colecciones de cerámica pintada neolítica, tablillas de bambú de la Dinastía Han y tesoros de la Ruta de la Seda. Un punto culminante es el "Caballo Galopante de Bronce" de la Dinastía Han Oriental, un tesoro nacional que representa un caballo en movimiento dinámico.

Para echar un vistazo a las antiguas técnicas de irrigación, visite el Jardín de las Noria de Lanzhou. Este parque presenta norias antiguas reconstruidas, inventadas por primera vez por Duan Xu en 1556 durante la Dinastía Ming, que una vez irrigaron vastas tierras de cultivo a lo largo del Río Amarillo.

Lanzhou experimenta un clima semiárido con estaciones distintas. La estación cálida, desde mediados de mayo hasta principios de septiembre, ofrece temperaturas máximas diarias promedio superiores a 23°C (74°F), siendo julio el mes más cálido. La estación fría, desde finales de noviembre hasta finales de febrero, ve máximas diarias promedio por debajo de 7°C (45°F), siendo enero el más frío. El mejor momento para visitar Lanzhou para actividades de clima cálido es desde mediados de junio hasta principios de septiembre. Sin embargo, los momentos más recomendados para un clima confortable y menos multitudes son abril, mayo, septiembre y octubre. Estos meses de transición ofrecen temperaturas agradables, días soleados y paisajes encantadores, incluyendo coloridas hojas de otoño en septiembre y octubre.

Lanzhou es un importante centro de transporte, con vuelos frecuentes desde grandes ciudades chinas y como término del ferrocarril de Longhai. Dentro de la ciudad, dos líneas de metro (Línea 1 y Línea 2) recorren de este a oeste, conectando áreas clave. Los autobuses también son una forma útil de moverse, con tarifas que suelen rondar los ¥2-3. Hay taxis y servicios de transporte compartido disponibles. Aunque algunos hoteles de lujo y tiendas de marcas extranjeras aceptan tarjetas de crédito, el efectivo todavía se usa ampliamente, especialmente en establecimientos más pequeños, por lo que es aconsejable llevar algo de moneda local.

El inglés no se habla comúnmente en Lanzhou, particularmente fuera de los hoteles de 4 y 5 estrellas donde el personal puede tener conocimientos básicos de inglés o usar aplicaciones de traducción. Es útil tener una aplicación de traducción a mano o viajar con un guía. Los baños públicos en las atracciones pueden ser básicos y a veces incurrir en una pequeña tarifa.