Foça

Foça, a menudo conocida como Eski Foça (Antigua Foça) para distinguirla del asentamiento más nuevo de Yeni Foça, es una cautivadora ciudad costera a lo largo de la costa egea de Turquía, aproximadamente a 70 kilómetros al noroeste de Esmirna. Es un lugar donde la historia antigua se entrelaza con una atmósfera relajada y costera, ofreciendo un escape sereno de la bulliciosa vida de la ciudad. La ciudad está construida alrededor de dos bahías, conocidas como Küçükdeniz (Mar Pequeño) y Büyükdeniz (Mar Grande), que se asemejan a una media luna.

El encanto de Foça reside en su patrimonio arquitectónico bien conservado, con antiguas casas de piedra de estilo griego con animadas contraventanas de madera que bordean estrechas calles peatonales. Estos pintorescos caminos conducen a un puerto de trabajo donde los barcos de pesca se mecen suavemente y el aroma del mar llena el aire. Foça también ha sido reconocida como una Cittaslow (ciudad lenta), lo que refleja su compromiso de preservar un estilo de vida tranquilo y auténtico. Es un destino que invita a los visitantes a desacelerar, explorar su profundo pasado y saborear los placeres simples del Egeo.

La ciudad es un área natural protegida, con esfuerzos para preservar tanto su patrimonio arquitectónico como su entorno natural único, incluidas sus bahías de aguas cristalinas y playas con Bandera Azul. Foça también está famosamente asociada con las focas monje del Mediterráneo en peligro de extinción, que han elegido las bahías rocosas alrededor de la ciudad como su hogar y se han convertido en un símbolo de la zona.

La historia de Foça se remonta a la antigüedad, con sus orígenes como la antigua ciudad griega de Focea, fundada alrededor del siglo IX a.C. Rápidamente alcanzó prominencia como una importante potencia marítima, estableciendo numerosas colonias en todo el Mediterráneo, incluida la importante ciudad de Marsella en Francia. Se cree que el nombre de la ciudad deriva de las focas monje del Mediterráneo (phoca) que habitaban sus costas.

### Influencia Jónica y Primeros Asentamientos Antes de los jonios, la evidencia sugiere que existió una ciudad amurallada aquí ya en el segundo milenio a.C. Focea se convirtió en un asentamiento importante dentro de la Liga Jónica, una confederación de doce ciudades-estado griegas, desempeñando un papel crucial en la política y la cultura regional. La ciudad fue un centro de avances filosóficos, arquitectónicos y escultóricos en el siglo VI a.C.

### Eras Persa, Bizantina y Genovesa En el 546 a.C., Focea cayó en manos de las fuerzas persas. Las excavaciones en Foça han desenterrado un Mausoleo Persa, un raro ejemplo de arquitectura persa en Anatolia, que se cree que fue un monumento para los comandantes del ejército aqueménida-persa. La ciudad se convirtió más tarde en un centro diocesano durante el Imperio Bizantino cristiano primitivo. En el siglo XIII, los genoveses tomaron el control de Focea como un feudo del emperador bizantino, explotando las ricas reservas de alumbre de la región y manteniendo un puerto dinámico.

### Conquista Otomana y Era Moderna Foça finalmente pasó a formar parte del Imperio Otomano en 1455 bajo el sultán Mehmed II. Las murallas de la ciudad, que habían sido reparadas durante el dominio bizantino y genovés, se fortalecieron aún más durante el período otomano. A finales del siglo XIX y principios del XX, la ciudad experimentó una importante migración interna, particularmente desde las islas del Egeo. Hoy en día, Foça sigue siendo un importante centro arqueológico, con excavaciones en curso desde 1953 que revelan teatros de la era helenística, el Templo de Atenea y el Santuario del Puerto.

Comience su exploración en Eski Foça (Antigua Foça), el núcleo histórico de la ciudad. Pasee por sus calles peatonales empedradas, admirando las distintivas casas de piedra con sus coloridas contraventanas de madera que evocan una época pasada. La Costa y Puerto de la Antigua Foça ofrecen un encantador paseo marítimo, donde podrá observar barcos de pesca, disfrutar de las vistas al mar y cenar en restaurantes frente al mar.

Dominando el promontorio se encuentra el Castillo de las Cinco Puertas (Beşkapılar Kalesi), una antigua fortaleza con muros y torres en ruinas que ofrecen amplias vistas del mar Egeo. Cerca, puede visitar el pequeño Museo Marítimo (Foça Denizcilik Müzesi) para conocer el pasado marinero de la ciudad. Para los entusiastas de la arqueología, las excavaciones en curso han desenterrado sitios importantes, incluido el Templo de Atenea, un santuario jónico del siglo VI a.C., y el Santuario del Puerto.

Justo a las afueras de la ciudad, aproximadamente a 7 km al este en la carretera Foça-Esmirna, se encuentra el Mausoleo Persa, también conocido como la Torre de Piedra (Taşkule). Este monumento de dos pisos, que data de alrededor del 546 a.C., es un ejemplo único de estructura licio-lidia con influencia persa en Jonia. En la Colina de los Molinos de Viento, encontrará tres molinos de viento históricos, uno restaurado, que ofrecen un ambiente rústico y amplias vistas, junto con más de cien nichos tallados como altares a Cibeles, la antigua diosa Madre Tierra de Anatolia.

Foça disfruta de un clima mediterráneo con veranos calurosos y secos e inviernos suaves y húmedos. Las épocas más agradables para visitar son la primavera (abril a junio) y principios de otoño (septiembre a octubre), cuando las temperaturas oscilan entre 15 °C y 25 °C (59 °F a 77 °F), ideales para explorar sin el intenso calor del verano. El verano, particularmente julio y agosto, registra temperaturas que a menudo superan los 30 °C (86 °F), lo que dificulta las actividades del mediodía, aunque es perfecto para actividades de playa y acuáticas. Los inviernos son suaves, con temperaturas alrededor de 8 °C (46 °F), a menudo húmedos y fríos, lo que los hace menos ideales para actividades al aire libre.

Llegar a Foça es sencillo. Si llega internacionalmente, vuele al aeropuerto de Izmir Adnan Menderes (ADB), que está a unos 55 km de distancia. Desde Esmirna, puede llegar a Foça en coche en unos 90 minutos por la autopista D550, o en frecuentes servicios de autobús desde la estación principal de autobuses (Otogar), que tardan de 1,5 a 2 horas. Otra opción es tomar el tren de cercanías Izban hacia Aliaga, bajarse en la estación de Hatundere y luego hacer transbordo a un autobús local (número 744) a Foça.

Dentro de Foça, el centro del casco antiguo es compacto y se explora mejor a pie, con calles empedradas y vistas al mar que recompensan a quienes deambulan. Los dolmuş locales (minibuses compartidos) circulan con frecuencia entre el centro y los barrios o playas cercanos, operando desde aproximadamente las 7:00 a.m. hasta el atardecer y costando unas pocas liras turcas. Si bien las tarjetas de crédito son ampliamente aceptadas, es aconsejable llevar algo de lira turca para compras más pequeñas y transporte local. Las opciones de alojamiento incluyen acogedoras casas de huéspedes familiares, apartahoteles y hoteles tipo resort más cómodos, y muchos turistas prefieren las áreas cercanas al paseo marítimo y al centro histórico.