Craiova

Craiova, la capital no oficial de la región rumana de Oltenia, es una ciudad que a menudo sorprende a los visitantes con su mezcla de profundidad histórica, elegancia arquitectónica y extensos espacios verdes. Situada cerca del río Jiu, sirve como un importante centro cultural y comercial en el suroeste de Rumanía. La atmósfera de la ciudad es de una fuerza tranquila, donde las tradiciones medievales se entrelazan con las influencias aristocráticas europeas y la planificación urbana moderna. Craiova ofrece una experiencia única, desde su revitalizado Casco Antiguo hasta sus monumentales parques, invitando a la exploración más allá de las rutas turísticas habituales.

Con una población de alrededor de 300.000 habitantes, Craiova se encuentra entre las ciudades más grandes de Rumanía. Es una ciudad que ha resurgido constantemente de desafíos, incluyendo terremotos, plagas e invasiones, demostrando un espíritu resiliente a lo largo de su larga existencia. Este carácter perdurable se refleja en su diversa arquitectura, desde el estilo Brâncovenesc de sus iglesias hasta palacios neoclásicos e incluso vestigios de la era comunista.

## De fortaleza dacia a capital regional Los orígenes de Craiova se remontan a la antigüedad, construida sobre el emplazamiento del asentamiento dacio de Pelendava, que existió ya en el 400-350 a.C. Tras la invasión romana de Dacia, Pelendava fue rebautizada como Castra Nova. La ciudad se menciona oficialmente por primera vez en documentos en 1475, destacada como un importante centro administrativo y comercial. En el siglo XV, Craiova se convirtió en la residencia de los poderosos Bans de Craiova, gobernadores militares que ostentaban una importante influencia política y económica en el estado valaco. La familia Craiovești, bans prominentes, poseía un vasto poder económico, siendo propietaria de aproximadamente 100 pueblos a finales del siglo XVI.

A lo largo de los siglos XV y XVI, Craiova consolidó su posición como fuerza política, económica y cultural, convirtiéndose en la capital de facto de la región de Oltenia en 1492. La ciudad desempeñó un papel en la resistencia contra el Imperio Otomano, notablemente cerca del lugar de la Batalla de Rovine en 1395, donde el príncipe valaco Mircea I logró una victoria sobre Bayezid I. Los siglos XVII y principios del XVIII vieron una transformación arquitectónica con la aparición del estilo Brâncovenesc, una fusión del arte tradicional rumano con elementos bizantinos y venecianos. Estructuras como la Iglesia de San Ilie (1720) y la Iglesia de Todos los Santos (1700) ejemplifican este período.

A pesar de enfrentar desafíos como un terremoto en 1790, una plaga en 1795 y un asalto turco en 1802 que resultó en la quema de la ciudad, Craiova se recuperó y prosperó constantemente como un centro comercial regional. La ciudad experimentó un crecimiento económico significativo durante la ocupación zarista (1828–1834), convirtiéndose en el centro comercial de Oltenia. En 1913, Craiova acogió la firma del Tratado de Paz que concluyó la Guerra de los Balcanes. Cabe destacar que Craiova fue la primera ciudad de Rumanía en ser alimentada con electricidad generada por motores de combustión interna. La ciudad continuó desarrollándose, convirtiéndose en municipio en 1968 y estableciendo la Universidad de Craiova en 1965, que ahora es un centro científico líder en la región.

Comience su exploración en el revitalizado Casco Antiguo de Craiova, una zona peatonal con edificios restaurados del siglo XIX, cafeterías, restaurantes y boutiques. Aquí encontrará detalles arquitectónicos y pasajes únicos como el Pasaje Lipscani.

Un hito prominente es el Museo de Arte de Craiova, ubicado en el espectacular Palacio Jean Mihail. Diseñado en 1898 por el arquitecto francés Paul Gottereau, el palacio exhibe estilos neoclásico y barroco tardío, y el museo alberga una importante colección de arte rumano y europeo, incluyendo seis obras tempranas del escultor Constantin Brâncuși.

Para una dosis de historia, visite el Museo de la Región de Oltenia, que en realidad son tres museos: Historia y Arqueología, Etnografía (ubicado en Casa Baniei, el edificio no religioso más antiguo de Craiova, construido en 1699) y Ciencias Naturales. La Catedral Metropolitana de San Demetrio, reconstruida entre 1889 y 1933 sobre los cimientos de una iglesia del siglo XV, es otro importante sitio religioso.

Escape del bullicio urbano en el Parque Nicolae Romanescu, uno de los parques urbanos más grandes de Rumanía y el tercero más grande de Europa. Diseñado por el arquitecto francés Édouard Redont, este parque de 100 hectáreas cuenta con un lago artificial, un puente colgante, un zoológico y una pista de carreras. El Jardín Botánico de Craiova, con sus lagos artificiales y estatuas, también es un espacio verde sereno para explorar.

Craiova experimenta un clima templado-continental con estaciones distintas. Las épocas más agradables para visitar son durante las estaciones de transición de mayo y septiembre, cuando el clima es templado y adecuado para hacer turismo y actividades al aire libre. El verano, particularmente julio y agosto, puede ser caluroso con máximas promedio que superan los 30°C, lo que lo hace ideal para los amantes del sol, aunque las noches siguen siendo agradables. El otoño, especialmente septiembre y octubre, ofrece un clima seco y confortable para pasear. Si bien los inviernos son generalmente templados en comparación con otras regiones de Europa del Este, con temperaturas alrededor de 0-5°C, diciembre destaca por el Mercado de Navidad de Craiova.

El Aeropuerto Internacional de Craiova (CRA) está ubicado aproximadamente a 7.6 km del centro de la ciudad, con taxis y autobuses disponibles para el transporte. Alternativamente, el Aeropuerto Internacional Henri Coanda de Bucarest (OTP) está a unos 185.6 km de distancia. Dentro de la ciudad, el transporte público es operado por la Autoridad de Transporte de Craiova (RAT Craiova), ofreciendo 17 rutas de autobús y 3 rutas de tranvía. Los taxis también están fácilmente disponibles y son económicos, costando alrededor de €0.30 por kilómetro. Si conduce, recuerde que en Rumanía se conduce por la derecha, los cinturones de seguridad son obligatorios y los límites de velocidad son 50 km/h en zonas residenciales, 90 km/h en rutas nacionales y 130 km/h en autopistas. Se requiere una licencia de conducir internacional, registro del automóvil y documentos de seguro para extranjeros. Una propina de alrededor del 10% es habitual en restaurantes y cafeterías. Aunque el inglés no se habla ampliamente, las generaciones más jóvenes pueden tener cierta habilidad.