Corinthe

Corinto, un nombre que resuena a través de milenios, es una ciudad definida por su importancia estratégica y su intercambio cultural. Situada en el estrecho Istmo de Corinto, históricamente sirvió como un cruce vital, conectando la Grecia continental con la península del Peloponeso, y el Mar Jónico con el Egeo. Hoy en día, los viajeros no se sienten atraídos por la ciudad moderna, que fue reconstruida después de un devastador terremoto en 1858, sino por el extenso sitio arqueológico de la Antigua Corinto y la espectacular maravilla de ingeniería del Canal de Corinto.

Esta región ofrece un viaje fascinante a través del tiempo, revelando capas de influencias griegas, romanas, bizantinas, francas, venecianas y otomanas. Desde las imponentes alturas de Acrocorinto, una fortaleza natural que guarda el Istmo, hasta los restos de un foro romano que alguna vez fue bullicioso, Corinto invita a la exploración y la reflexión sobre su legado perdurable.

## Del Asentamiento Neolítico a la Potencia Griega La historia de Corinto comienza en el Período Neolítico, con evidencia de habitación que data de entre 5000-3000 a.C. Para el siglo VIII a.C., había emergido como una importante ciudad griega, conocida por su ubicación estratégica, su próspero comercio y su influyente cultura. Controlando el Istmo, una ruta terrestre crucial, Corinto también desarrolló puertos tanto en el Golfo de Corinto (Lequeo) como en el Golfo Sarónico (Cencrea), facilitando extensas redes comerciales por todo el Mediterráneo. Durante el siglo VII a.C., bajo el gobierno del tirano Periandro, Corinto floreció, estableciendo colonias como Siracusa y Corfú (la actual Corcyra). La ciudad también fue pionera en innovaciones arquitectónicas y artísticas, destacando el desarrollo de la cerámica de figuras negras.

## Conflictos Clásicos y Renacimiento Romano Corinto desempeñó un papel significativo en muchas guerras griegas antiguas, a menudo aliándose con Esparta contra Atenas durante conflictos como la Guerra del Peloponeso (431-405 a.C.) y la Guerra de Corinto (395-387 a.C.). A pesar de su participación militar, la ciudad experimentó períodos de declive. En 146 a.C., Corinto sufrió una destrucción casi total a manos del general romano Lucio Mumio debido a su oposición a la expansión romana. Sin embargo, su importancia estratégica llevó a su renacimiento un siglo después. En el 44 a.C., Julio César refundó Corinto como una colonia romana, reconstruyéndola con estilos arquitectónicos romanos, incluyendo templos, basílicas y un foro. Se convirtió en la capital de la provincia romana de Acaya y en un bullicioso centro cosmopolita con una población diversa de romanos, griegos y judíos.

## Un Cruce de Caminos de Fe y Legado Duradero Corinto continuó prosperando durante las épocas romana y paleocristiana. El apóstol Pablo visitó Corinto alrededor del 49 o 50 d.C., estableciendo allí una comunidad cristiana. Sus cartas a los Corintios forman una parte integral del Nuevo Testamento, solidificando el lugar de la ciudad en la historia religiosa. Acrocorinto, la acrópolis de la ciudad, siguió siendo una fortaleza defensiva vital durante el dominio bizantino, franco, veneciano y otomano, con cada período añadiendo a sus fortificaciones. La antigua ciudad finalmente decayó, sufriendo invasiones y terremotos. La Corinto moderna, fundada después de un terremoto en 1858, se encuentra ahora a pocos kilómetros al noreste de las ruinas antiguas. Las investigaciones arqueológicas sistemáticas de la Escuela Americana de Estudios Clásicos en Atenas, en curso desde 1896, continúan descubriendo el rico pasado de la ciudad.

El sitio arqueológico de la Antigua Corinto ofrece un fascinante viaje a través de su rica historia. El Templo de Apolo, un templo dórico que data del siglo VI a.C., se erige como un hito prominente con sus siete columnas monolíticas aún visibles. Cerca, el Ágora antigua (mercado) revela los cimientos de una enorme stoa y el Bema, un podio de mármol donde los funcionarios romanos se dirigían al público y donde, según se informa, San Pablo fue juzgado. La Fuente de Pirene, originalmente una gruta griega y más tarde lujosamente decorada por los romanos con frescos y esculturas, fue una importante fuente de agua.

Dominando el paisaje sobre la Antigua Corinto se encuentra Acrocorinto, una magnífica fortaleza situada en una montaña de mesa de 575 metros de altura. Sus extensas murallas, que abarcan aproximadamente 3.000 metros, muestran capas de fortificaciones de varios períodos históricos, ofreciendo amplias vistas del Istmo, el Golfo de Corinto y el Golfo Sarónico. Mientras explora Acrocorinto, podrá discernir restos de iglesias bizantinas, torres venecianas y mezquitas otomanas. El Museo Arqueológico de la Antigua Corinto, ubicado dentro del sitio, alberga una colección de artefactos, estatuas, mosaicos y relieves que proporcionan un contexto crucial a las ruinas.

A poca distancia en coche de la Antigua Corinto se encuentra el impresionante Canal de Corinto, una vía fluvial de 6,4 kilómetros de largo que atraviesa drásticamente el Istmo, separando el Peloponeso de la Grecia continental. Aunque demasiado estrecho para la mayoría de los buques comerciales modernos, sigue siendo un espectáculo impresionante, que se aprecia mejor desde el puente de la carretera en su extremo norte o tomando un viaje en barco a través de sus imponentes paredes de piedra caliza. Aún se pueden ver secciones del antiguo Diolkos, la calzada pavimentada utilizada para transportar barcos a través del Istmo antes del canal, cerca del canal moderno.

Los momentos ideales para visitar Corinto son durante la primavera (abril-junio) y el otoño (septiembre-octubre). Durante estos meses, el clima es agradable con temperaturas cómodas y menos multitudes. El verano (julio-agosto) puede ser caluroso, pero las primeras horas de la mañana son manejables para explorar los sitios arqueológicos. Los meses de invierno, particularmente diciembre, ofrecen un clima más fresco y ventoso, con temperaturas que oscilan entre 7 y 13 °C (44 y 55 °F), y menos visitantes.

La Antigua Corinto está aproximadamente a una hora en coche al oeste de Atenas. Se recomienda encarecidamente alquilar un coche para mayor flexibilidad, especialmente para llegar a Acrocorinto, que está a 10-15 minutos en coche de la Antigua Corinto y no es accesible en autobús. Hay aparcamiento disponible cerca de la entrada de ambos sitios. Alternativamente, los autobuses desde Atenas pueden llevarle a la estación central de autobuses de la Corinto moderna, desde donde necesitaría un taxi para llegar a los sitios arqueológicos.

El sitio arqueológico de la Antigua Corinto y su museo suelen requerir de 2 a 3 horas para una visita, y Acrocorinto añade otras 2 a 3 horas. Combinado con una visita al Canal de Corinto, se recomienda un día completo. La entrada a Acrocorinto es gratuita, mientras que la Antigua Corinto tiene una tarifa de admisión. Use zapatos cómodos para caminar, ya que ambos sitios implican terreno irregular y subidas. Lleve agua, un sombrero y protector solar, especialmente durante los meses más cálidos, ya que la sombra es limitada en las ruinas.