Antonio De Capua (original pictures: Phil Tizzani, Antonio De Capua, Miguel Hermoso Cuesta) / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons“Benevento: Donde la grandeza de la antigua Roma se encuentra con los susurros perdurables de viejas leyendas.”
No las postales. Las historias que ni los locales conocen — al oído, justo donde ocurrieron.
El Arco de Trajano, una monumental estructura romana, se mantiene notablemente conservado en Benevento. Su presencia perdurable guarda un sutil secreto que va más allá de sus grabados imperiales.
Este antiguo puente romano, todavía en uso hoy en día, lleva un nombre medieval que insinúa una función histórica bastante diferente de su propósito original.
El 'Jardín Cerrado' de Benevento es una instalación de arte contemporáneo, sin embargo, su diseño y elementos se inspiran en un concepto histórico profundo y específico.
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Benevento, una ciudad en la región de Campania en Italia, ofrece una cautivadora mezcla de historia antigua, folclore intrigante y auténtica vida italiana. Situada en una cresta entre los ríos Calore y Sabato, al noreste de Nápoles, es un destino que a menudo escapa del camino turístico típico, proporcionando una experiencia más íntima del sur de Italia.
Conocida como la 'Ciudad de las Brujas', la reputación mística de Benevento es tan antigua como sus ruinas romanas, con leyendas de brujería entrelazadas con su largo pasado. Más allá de las historias de las janare, las brujas locales, los visitantes encuentran monumentos romanos bien conservados, una significativa arquitectura lombarda y una animada atmósfera provincial.
La historia de Benevento se remonta al siglo VII a.C., cuando era una poderosa ciudad samnita originalmente conocida como Maleventum. El nombre, que los romanos creían que significaba 'mal viento' o 'malos eventos', fue cambiado a Beneventum, que significa 'buen viento', después de que los romanos derrotaran a los samnitas en el 275 a.C. y establecieran una colonia aquí. Su posición estratégica a lo largo de la Vía Apia, que conectaba Roma con el sur de Italia, la convirtió en un centro crucial para el comercio y los movimientos militares.
Después de la caída del Imperio Romano de Occidente, Benevento se convirtió en la capital de un poderoso Ducado Lombardo alrededor del 571 d.C., un período considerado uno de los más gloriosos de su historia. Los lombardos introdujeron su propio culto a la naturaleza, centrado en la adoración del dios Wothan y un nogal sagrado cerca del Ponte Leproso. Se cree que estos rituales paganos, combinados con el culto egipcio anterior de Isis, que tuvo una fuerte presencia en la Benevento romana, son los orígenes de las perdurables leyendas de brujería de la ciudad. El obispo Barbato finalmente convirtió a los lombardos al cristianismo en el siglo VII y mandó talar el nogal sagrado, aunque las leyendas de brujas persistieron.
Benevento más tarde quedó bajo el dominio papal en el siglo XI y permaneció relativamente pacífica hasta un devastador terremoto en 1688. La ciudad fue reconstruida, experimentando un período de renovada prosperidad. Sin embargo, sufrió una destrucción significativa durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fue fuertemente bombardeada en 1943, destruyéndose el 65% de la ciudad, incluyendo importantes monumentos. A pesar de estos desafíos, Benevento se ha recuperado, conservando muchos de sus edificios históricos y continuando prosperando como un centro provincial.
Benevento ofrece una gran cantidad de lugares históricos y culturales. El Arco de Trajano, construido entre el 114 y el 117 d.C., es un arco de triunfo romano notablemente conservado, adornado con intrincados bajorrelieves que representan los logros del emperador Trajano. Cerca, el Teatro Romano, construido en el siglo II d.C., una vez albergó espectáculos para hasta 10,000 espectadores y todavía sirve como lugar para conciertos y espectáculos hoy en día.
La Iglesia de Santa Sofía, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que data del siglo VIII, muestra una arquitectura lombarda única con su diseño circular y restos de frescos bizantinos. Adyacentes a ella se encuentran los Claustros de Santa Sofía y el Museo del Sannio, que abarca la historia de la ciudad desde el período samnita hasta el romano y lombardo. Para aquellos intrigados por el lado místico de Benevento, el Museo Janua está dedicado al folclore local de las brujas, conocidas como janare.
Otros sitios notables incluyen la Catedral de Benevento (Cattedrale Metropolitana de Episcopio), con sus orígenes en el siglo XII y un campanario de 1279, y la Rocca dei Rettori, una fortaleza medieval que ofrece vistas panorámicas de la ciudad y que ahora alberga el gobierno provincial y un museo histórico. Un paseo por el Ponte Leproso, un antiguo puente romano sobre el río Sabato, también es gratificante. Finalmente, explore el Hortus Conclusus, una instalación de arte contemporáneo al aire libre de Mimmo Paladino, ubicada en el antiguo jardín del monasterio de los Padres Dominicos.
Los mejores momentos para visitar Benevento son durante la primavera (mediados de abril a mediados de junio) y el otoño (septiembre a principios de octubre). Durante estos meses, el clima es templado y agradable, ideal para explorar los sitios al aire libre de la ciudad y disfrutar de las festividades locales. El verano, de junio a agosto, puede ser caluroso y soleado, con máximas diurnas que a veces alcanzan los 36-40°C (97-104°F), aunque es un buen momento para los festivales. Los inviernos son generalmente suaves, lo que lo hace adecuado para visitar museos y atracciones interiores.
Benevento se encuentra a unos 67 kilómetros al noreste de Nápoles. Es fácilmente accesible en tren desde Caserta (alrededor de 50 minutos) o Nápoles (aproximadamente dos horas). Para aquellos que prefieren conducir, un coche de alquiler ofrece vistas panorámicas desde Nápoles (57 millas) o Caserta (32 millas). La ciudad se explora mejor a pie para apreciar plenamente sus sitios históricos. Al visitar sitios religiosos, es respetuoso vestirse modestamente. Benevento también es conocida por sus productos locales, incluyendo aceitunas, vino, frutas y nueces, y es el hogar del famoso licor Strega. Puede encontrar especialidades locales como torroni (turrón) y liquore strega en las tiendas, con la tienda insignia de Strega convenientemente ubicada frente a la estación de tren.