Bento Gonçalves

Bento Gonçalves, souvent appelée la « capitale du vin du Brésil », est une ville de l'État du Rio Grande do Sul, dans la région la plus méridionale du pays. Cette destination accueillante est encadrée par les collines et vallées ondulantes de la Serra Gaúcha, un paysage qui reflète fidèlement la patrie du nord de l'Italie de ses fondateurs. L'identité de la ville est profondément liée à son héritage italien, apparent dans sa cuisine, son architecture et ses traditions viticoles durables.

Plus qu'une simple région productrice de vin, Bento Gonçalves offre une expérience brésilienne distincte, qui invite les visiteurs à ralentir et à savourer. Avec une population de plus de 120 000 habitants, elle constitue un important centre industriel et touristique, reconnu pour sa qualité de vie et ses contributions aux industries nationales du meuble et du vin.

De Cruzinha à la Capitale du Vin

La zone aujourd'hui connue sous le nom de Bento Gonçalves s'appelait à l'origine Cruzinha. En 1875, le gouvernement brésilien a établi plusieurs colonies dans le Rio Grande do Sul pour accueillir les immigrants européens, principalement du nord de l'Italie. Les 25 premières familles italiennes, principalement de Trente, sont arrivées dans ce qui était alors nommé Colônia Dona Isabel, en l'honneur de la princesse Isabel. Au cours des décennies suivantes, des immigrants de Vénétie, du Trentin et de Lombardie ont continué à s'installer dans la région.

Ces familles italiennes ont apporté avec elles des traditions viticoles séculaires et des vignes, jetant les bases de l'avenir de la ville en tant que capitale du vin du Brésil. Outre la viticulture, divers métiers ont prospéré, formant la base de l'importante industrie du meuble de la région. Le paysage culturel du début de Bento Gonçalves était nettement italien, avec le dialecte Talian couramment parlé et les traditions catholiques largement observées.

En 1890, Colônia Dona Isabel a été élevée au statut de municipalité et renommée Bento Gonçalves, en l'honneur du général Bento Gonçalves da Silva, un leader clé de la Révolution Farroupilha. L'arrivée du chemin de fer en 1919 a considérablement stimulé le commerce, reliant la ville à la capitale de l'État, Porto Alegre, et facilitant le transport des marchandises. L'activité industrielle s'est développée tout au long du XXe siècle, englobant les secteurs du vin, du meuble, du cuir, de la chimie, de la métallurgie et de la mécanique.

Un moment charnière est arrivé en 1967 avec le premier Festival National du Vin (Fenavinho), qui a consolidé la réputation de la ville comme capitale du vin du pays. Aujourd'hui, Bento Gonçalves continue de prospérer en tant que destination industrielle et touristique majeure, reconnue pour sa forte économie et ses diverses offres touristiques, en particulier son œnotourisme.

Bento Gonçalves offre une gamme d'expériences, principalement axées sur sa culture viticole et son héritage italien. Une visite à Vale dos Vinhedos est essentielle, où vous pourrez explorer de nombreuses caves comme Miolo, Casa Valduga et Vinícola Salton, participer à des dégustations et en apprendre davantage sur le processus de vinification. La route des Caminhos de Pedra offre un voyage dans le temps, présentant des maisons en pierre du XIXe siècle bien conservées et des ateliers traditionnels, offrant une fenêtre sur la vie des premiers immigrants italiens.

Pour une immersion culturelle singulière, envisagez la visite en train à vapeur Maria Fumaça, qui relie Bento Gonçalves à Garibaldi et Carlos Barbosa, avec des attractions italiennes et gauchos pendant le trajet. Le Parque Epopéia Italiana est un musée interactif qui utilise des présentations audiovisuelles pour raconter l'histoire de l'immigration italienne à travers le voyage de Lázaro et Rosa. La ville accueille également le Festival National du Vin (Fenavinho) les années impaires, un événement animé avec des concerts, des dégustations et des spectacles folkloriques.

Bento Gonçalves est une destination qui peut être appréciée toute l'année. Pour ceux qui s'intéressent aux vendanges, les mois d'été, en particulier de janvier à mars, offrent une expérience animée avec des événements spéciaux et des activités viticoles. Le printemps (octobre à début décembre) et l'automne (mars à mai) apportent des températures douces, des précipitations plus faibles et des paysages pittoresques, idéaux pour les visites de vignobles et l'exploration en plein air. Les mois d'hiver plus frais (juin à août) sont parfaits pour des escapades romantiques, en dégustant les vins et la cuisine copieuse de la région.

L'aéroport principal le plus proche de Bento Gonçalves est l'aéroport international Salgado Filho (POA) à Porto Alegre, à environ 177-193 km (110-120 miles). De Porto Alegre, vous pouvez louer une voiture, prendre un bus ou organiser un transfert privé. Une autre option est l'aéroport de Caxias do Sul, à environ 48 km (30 miles), avec des taxis ou des navettes disponibles. Bien qu'une voiture offre une flexibilité, se concentrer sur la zone centrale de Vale dos Vinhedos permet de compter sur les opérateurs de circuits œnologiques locaux ou les taxis.

Les hébergements vont des hôtels de luxe et des auberges de charme aux chambres d'hôtes pittoresques. L'eau du robinet n'est généralement pas recommandée à la consommation ; l'eau en bouteille est conseillée. Apprendre quelques phrases de base en portugais peut être utile, bien que de nombreux acteurs du tourisme comprennent un peu l'anglais. Il est recommandé de réserver les visites de caves à l'avance, car elles peuvent être complètes.