Bacolod

Bacolod, officiellement connue sous le nom de Ville de Bacolod, est une ville très urbanisée située sur la côte nord-ouest de l'île de Negros aux Philippines. Souvent appelée la 'Ville des Sourires', Bacolod est réputée pour l'optimisme contagieux de ses habitants et le dynamique festival MassKara. Bien qu'elle soit la capitale de Negros Occidental, les habitants se réfèrent souvent à l'ensemble de la province comme 'Bacolod', soulignant son importance en tant que porte d'entrée vers la plus vaste 'Sugarland'. L'attrait de la ville réside dans son mélange harmonieux de coutumes indigènes Visayan et d'influences coloniales, évident dans son architecture, sa cuisine et son hospitalité chaleureuse.

Au-delà de son festival célébré, Bacolod est une destination culinaire, reconnue pour son chicken inasal distinct et une gamme de délicieuses douceurs. Son histoire est profondément liée à l'industrie sucrière, qui a façonné son économie et laissé un héritage de grandes maisons ancestrales. Avec une population de plus de 600 000 habitants, Bacolod est la ville la plus peuplée de la région de l'île de Negros, offrant une expérience urbaine dynamique tout en conservant un lien avec son patrimoine durable et son environnement naturel.

## De Stonehill à la Capitale du Sucre L'histoire de Bacolod commence vers 1770 en tant que petite colonie côtière, son nom dérivé du mot Hiligaynon 'bakolod', signifiant 'colline de pierre'. La colonie originale était stratégiquement située sur un terrain vallonné dans ce qui est aujourd'hui le district de Granada, offrant une protection contre les fréquentes incursions de pirates. Cependant, en 1787, à mesure que la menace diminuait, la communauté s'est déplacée plus près du littoral, facilitant sa croissance en tant que port important.

### Le boom du sucre et l'influence espagnole Le milieu du XIXe siècle a marqué une période charnière avec le développement rapide de l'industrie sucrière. La culture de la canne à sucre a transformé la région en 'Bol de sucre des Philippines', attirant des investissements importants et créant une classe de propriétaires terriens riches connus sous le nom d''hacienderos'. Ce boom économique a apporté la prospérité et des colons espagnols, laissant une empreinte durable sur l'architecture et la culture de la ville. Le statut politique de Bacolod a été renforcé en 1894 lorsqu'elle a été désignée capitale de la province de Negros Occidental.

### Révolution et Guerre Pendant la Révolution philippine, Bacolod est devenue un point central. Le 5 novembre 1898, les forces locales, armées d'armes rudimentaires, ont réussi à capturer le couvent où les forces espagnoles se sont rendues. Cela a conduit à l'établissement de la République Cantonale de Negros, de courte durée, avec Bacolod comme capitale. Cependant, les forces américaines ont occupé la ville en mars 1899. Bacolod a été officiellement élevée au rang de ville à charte le 18 juin 1938, un statut officiellement inauguré le 19 octobre 1938, avec la visite du président du Commonwealth, Manuel L. Quezon. La Seconde Guerre mondiale a apporté une autre période d'occupation par les forces japonaises du 21 mai 1942 jusqu'à sa libération par les forces américaines le 29 mai 1945.

### Résilience et Modernité La ville a connu d'importantes difficultés économiques dans les années 1980 lorsque le prix mondial du sucre a chuté. Cette crise, couplée à la tragédie du ferry MV Don Juan, a conduit à la création du festival MassKara en 1980, une célébration animée conçue pour remonter le moral et ramener le sourire sur les visages des Negrenses. Aujourd'hui, Bacolod est une métropole dynamique qui équilibre son héritage historique durable avec une économie moderne, où le tourisme et d'autres secteurs de services jouent un rôle de plus en plus important aux côtés de son industrie sucrière continue.

Commencez votre exploration par la Cathédrale San Sebastian, une église romano-gothique de la fin du XIXe siècle construite avec des pierres de corail de Guimaras et du bois dur de Palawan. Juste en face se trouve la Place Publique de Bacolod, un lieu de rassemblement animé avec des jardins bien entretenus et un ancien kiosque à musique, reflétant l'influence espagnole. Pour un aperçu de l'histoire sucrière de la province, visitez le Capitol Park and Lagoon, où se dresse le bâtiment du Capitole Provincial, autrefois un quartier général japonais pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Musée de Negros, abrité dans l'ancien bâtiment agricole provincial, propose des expositions sur la vie des plantations de sucre et la culture indigène.

Un court voyage vers la ville voisine de Talisay révèle Les Ruines, les majestueux vestiges squelettiques d'un manoir construit par un baron du sucre pour son épouse bien-aimée, un témoignage poignant de l'histoire de la guerre. À Silay City, souvent appelée le 'Paris de Negros', vous pouvez vous lancer dans une promenade patrimoniale pour voir des maisons ancestrales bien conservées comme le Balay Negrense et le Musée Bernardino Jalandoni, offrant un aperçu des modes de vie opulents des riches barons du sucre. Pour une touche de nature, le Mambukal Mountain Resort, au pied du mont Kanlaon, propose des sources chaudes et un sanctuaire de renards volants. Et, bien sûr, aucune visite n'est complète sans un arrêt à Manokan Country pour savourer l'authentique chicken inasal de Bacolod.

Bacolod connaît un climat de mousson tropicale avec des saisons humides et sèches distinctes. La saison sèche, de janvier à la dernière semaine d'avril, est généralement considérée comme la meilleure période pour visiter, offrant un temps agréable et ensoleillé, idéal pour les visites touristiques et les activités de plein air. Avril est généralement le mois le plus chaud, tandis que décembre et janvier sont les plus frais. Si vous souhaitez découvrir le festival MassKara de renommée mondiale, planifiez votre visite en octobre, lorsque la ville s'anime de masques colorés et de danses de rue.

Bacolod est accessible par avion via l'aéroport international de Bacolod–Silay (BCD), situé à environ 15 kilomètres au nord-est de Bacolod City à Silay. Les navettes sont une option populaire et économique pour les transferts entre l'aéroport et les principaux points de Bacolod, tels que SM City. Dans la ville, les jeepneys et les tricycles sont des modes de transport locaux courants, avec des taxis et des services de covoiturage également disponibles pour les longues distances. La langue principale parlée est le Hiligaynon (Ilonggo), mais l'anglais est largement compris et parlé, en particulier dans les zones urbaines, ce qui facilite la communication pour les visiteurs. La monnaie locale est le peso philippin (PHP).